Președintele Zambiei, Hakainde Hichilema, a fost reales pentru un al doilea mandat de cinci ani, obținând un confortabil 60% din voturi, potrivit comisiei electorale. Pentru că nimic nu spune „mandat democratic” ca un rezultat care era „larg așteptat” și contestat de tipul care a obținut 38%.

Cel mai apropiat rival al lui Hichilema, Brian Mundubile, în vârstă de 55 de ani, a obținut 38% din voturi, în timp ce ceilalți 12 candidați au rămas atât de mult în urmă încât s-ar putea să fi alergat într-o altă cursă. Mundubile, însă, nu s-a mulțumit să piardă cu grație. El a declarat anterior victoria și a acuzat, fără a oferi dovezi, că au existat nereguli la vot. Pentru că de ce să accepți realitatea când poți acuza sistemul că este aranjat?

Alegerile nu au fost lipsite de dramă. Vineri a avut loc arestarea unor figuri importante ale opoziției într-un raid, autoritățile acuzându-le că complotau o insurecție. Mundubile a numit afirmația o fabricație, ceea ce este un mod politicos de a spune „este un morman de prostii”.

După ce a fost declarat câștigător, Hichilema, în vârstă de 64 de ani, a ținut un discurs plin de umilință și unitate: „Suntem cu adevărat umiliți de încrederea pe care ați pus-o în mâinile noastre.” El a adăugat că alegerile au arătat că Zambia este un loc al păcii, legii și ordinii și o „națiune democratică care ne rezolvăm diferențele la urne, și nicăieri altundeva.” A avut chiar cuvinte frumoase pentru cei care nu l-au votat: „Către acei cetățeni care au preferat ideile prezentate de oponenții noștri, vă auzim și vom continua să lucrăm pentru voi.” Aww, ce mărinimos. Să vedem dacă se menține.

Sute de susținători ai lui Hichilema, îmbrăcați în culorile roșii ale Partidului Unit pentru Dezvoltare Națională (UPND), au inundat străzile din Lusaka pentru a sărbători. Pentru că nimic nu spune „democrație pașnică” ca o petrecere spontană pe stradă după alegeri contestate.

Zambia are într-adevăr un istoric de transferuri pașnice ale puterii, tranzițiile prezidențiale având loc prin vot de la revenirea democrației multipartite în 1991. Deci măcar asta e ceva. Dacă opoziția va contesta rezultatul rămâne neclar, dar Mundubile a ridicat deja îngrijorări cu privire la discrepanțe între rezultatele de la secțiile de votare și anunțurile oficiale și a susținut implicarea armatei la centrele de numărare. El a descris, de asemenea, raidul de vineri asupra casei sale, spunând că personalul înarmat i-a dărâmat poarta cu un vehicul blindat, a spart uși și ferestre și a deschis focul. El a negat acuzațiile că arme militare de calitate superioară erau depozitate la el acasă sau că ar fi fost vreo miliție prezentă. „Așa că au venit să ne omoare”, a spus el pentru BBC. Oau.

Agentul electoral al lui Hichilema, Mulambo Haimbe, a numit remarcile lui Mundubile „incorecte” și a spus că se aduc acuzații penale împotriva celor arestați. El a mai spus că instanțele se vor ocupa de probleme dacă opoziția contestă rezultatul. Pentru că ce modalitate mai bună de a rezolva disputele electorale decât prin instanțe, care sunt total independente și imparțiale, nu?

Între timp, comisia electorală a suspendat pe scurt numărarea voturilor și anunțarea rezultatelor la o zi după vot, invocând rapoarte de violență împotriva personalului de vot și furtul buletinelor de vot marcate în unele zone. Observatorii regionali și internaționali au descris ziua alegerilor ca fiind în mare parte pașnică și au îndemnat la calm și respect pentru procesul oficial. Dar ei au ridicat îngrijorări cu privire la reformele electorale târzii, libertatea presei și accesul la mass-media înainte de vot. Samuel Tembenu, fost ministru din Malawi care conduce misiunea de observatori a blocului sud-african (Sadc), a menționat că echipa sa „a înregistrat, dar nu a putut verifica, rapoarte de intimidare, agresiune, răpire și daune materiale în cinci provincii.” Deci, știți, în mare parte pașnic, cu excepția tuturor acelor lucruri neverificate.

Observatorii s-au îngrijorat, de asemenea, că suspendarea scurtă a numărării voturilor riscă credibilitatea procesului și încrederea alegătorilor. Misiunea de observare a UE a avertizat că restricțiile asupra opoziției în timpul campaniei ar fi putut duce la un „concurs inegal.” Pentru că nu