أعيد انتخاب رئيس زامبيا هاكيندي هيشيليما لولاية ثانية مدتها خمس سنوات، بعد حصوله على 60% من الأصوات، وفقًا للجنة الانتخابية. لأنه لا شيء يقول 'تفويض ديمقراطي' مثل نتيجة كانت 'متوقعة على نطاق واسع' ومتنازع عليها من قبل الرجل الذي حصل على 38%.

أقرب منافسيه، برايان موندوبيلي البالغ من العمر 55 عامًا، حصل على 38% من الأصوات، بينما تأخر المرشحون الـ 12 الآخرون كثيرًا لدرجة أنهم كانوا وكأنهم يخوضون سباقًا مختلفًا. ومع ذلك، لم يكتف موندوبيلي بالخسارة بلباقة. فقد أعلن النصر في وقت سابق وادعى، دون تقديم أدلة، بوجود مخالفات في التصويت. لأن لماذا تقبل الواقع عندما يمكنك اتهام النظام بالتزوير؟

لم تخلُ الانتخابات من الدراما. شهد يوم الجمعة اعتقال بعض قادة المعارضة البارزين في مداهمة، حيث اتهمتهم السلطات بالتخطيط لتمرد. ووصف موندوبيلي الادعاء بأنه ملفق، وهي طريقة مهذبة لقول 'هذا هراء'.

بعد إعلان فوزه، ألقى هيشيليما البالغ من العمر 64 عامًا خطابًا كان مليئًا بالتواضع والوحدة: 'نشعر بتواضع حقيقي للثقة التي وضعتموها في أيدينا'. وأضاف أن الانتخابات أظهرت أن زامبيا مكان للسلام وسيادة القانون و'دولة ديمقراطية نحسم خلافاتنا في صناديق الاقتراع، وليس في أي مكان آخر'. حتى أنه كان لديه كلمات طيبة لأولئك الذين لم يصوتوا له: 'إلى هؤلاء المواطنين الذين فضلوا الأفكار التي قدمها خصومنا، نحن نسمعكم، وسنواصل العمل من أجلكم'. آه، كم هو كريم. دعونا نرى ما إذا كان ذلك سيستمر.

احتشد مئات من مؤيدي هيشيليما، الذين يرتدون الألوان الحمراء لحزبه المتحد للتنمية الوطنية، في شوارع لوساكا للاحتفال. لأنه لا شيء يقول 'ديمقراطية سلمية' مثل حفلة شوارع عفوية بعد انتخابات متنازع عليها.

لدى زامبيا بالفعل سجل من انتقالات السلطة السلمية، حيث تمت التحولات الرئاسية عبر صناديق الاقتراع منذ عودة الديمقراطية متعددة الأحزاب في عام 1991. لذا على الأقل هناك ذلك. لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت المعارضة ستطعن في النتيجة، لكن موندوبيلي أثار بالفعل مخاوف بشأن التناقضات بين نتائج مراكز الاقتراع والإعلانات الرسمية، وادعى تورط الجيش في مراكز الفرز. كما وصف مداهمة منزله يوم الجمعة، قائلاً إن مسلحين هدموا بوابته بمركبة مدرعة، وكسروا الأبواب والنوافذ، وأطلقوا النار. ونفى مزاعم وجود أسلحة عسكرية عالية الجودة في منزله أو وجود أي ميليشيا. وقال لهيئة الإذاعة البريطانية: 'لذا جاءوا ليقتلونا'. يا للهول.

وصف وكيل هيشيليما الانتخابي، مولامبو هايمبي، تصريحات موندوبيلي بأنها 'غير صحيحة' وقال إن اتهامات جنائية ستوجه ضد المعتقلين. كما قال إن المحاكم ستعالج الأمور إذا طعنت المعارضة في النتيجة. لأنه ما هو أفضل طريقة لحل النزاعات الانتخابية من خلال المحاكم، التي هي مستقلة ونزيهة تمامًا، أليس كذلك؟

في هذه الأثناء، علقت اللجنة الانتخابية مؤقتًا فرز الأصوات وإعلان النتائج بعد يوم من التصويت، مستشهدة بتقارير عن أعمال عنف استهدفت موظفي الاقتراع وسرقة أوراق اقتراع مختومة في بعض المناطق. ووصف مراقبون إقليميون ودوليون يوم الانتخابات بأنه سلمي إلى حد كبير وحثوا على الهدوء واحترام العملية الرسمية. لكنهم أثاروا مخاوف بشأن الإصلاحات الانتخابية المتأخرة، وحرية الإعلام، والوصول إلى وسائل الإعلام قبل الاقتراع. وأشار صامويل تيمبو، الوزير المالاوي السابق الذي يقود بعثة مراقبة الكتلة الجنوبية للتنمية، إلى أن فريقه 'سجل، لكنه لم يتمكن من التحقق، تقارير عن ترهيب واعتداء واختطاف وإتلاف ممتلكات في خمس مقاطعات'. لذا، كما تعلمون، سلمي في الغالب، باستثناء كل تلك الأشياء غير المؤكدة.

كما أعرب المراقبون عن قلقهم من أن التعليق المؤقت لفرز الأصوات قد يضر بمصداقية العملية وثقة الناخبين. وحذرت بعثة مراقبة الاتحاد الأوروبي من أن القيود المفروضة على المعارضة أثناء الحملة ربما أدت إلى 'منافسة غير متكافئة'. لأنه ليس