Un parc de vacanță cu aproximativ 200 de rulote a fost evacuat după ce un incendiu de vegetație a izbucnit pe coasta Suffolk, pentru că, se pare, vara britanică de secetă și valuri de căldură nu terminase de servit crize. Centrala nucleară Sizewell B din apropiere, într-un gest de stoicism britanic, spune că „monitorizează îndeaproape incendiul”, dar insistă că nu este, de fapt, îngrijorată.

A fost declarat un incident major, în timp ce pompierii luptă cu un incendiu mare de vegetație la Dunwich Heath, lângă Leiston, la aproximativ 3 mile de Sizewell B. Incendiul a izbucnit puțin după ora 17:30 miercuri, iar joi, aproximativ 90 de pompieri erau încă la fața locului, făcând din acesta cea mai tare atracție din Suffolk.

Pompierii au spus că nu există pericol pentru Sizewell B, iar un purtător de cuvânt EDF a confirmat că incendiul de vegetație nu afectează operațiunile centralei. Se pare că Sizewell B are un plan de urgență care acoperă scenarii, inclusiv un incendiu la fața locului, ceea ce este liniștitor dacă ești genul care se îngrijorează de reactoare nucleare și incendii de vegetație care coexistă.

Oamenii au fost îndemnați să evite zona și să țină ferestrele și ușile închise, ceea ce este probabil un sfat bun oricum, având în vedere fumul. Comandantul incidentului, Christopher May, a spus că echipele vor continua să lupte timp de 24 până la 48 de ore din cauza dimensiunii și complexității incendiului. Serviciul de pompieri a menționat că în prezent nu există risc pentru Sizewell B din cauza distanței și direcției vântului (estic), dar este o „situație vie și dinamică” – ceea ce în limbajul pompierilor înseamnă „urmărim îndeaproape”.

Consiliul Județean Suffolk a spus că incendiul acoperă aproximativ 100 de hectare, cu 18 mașini de pompieri la fața locului. Parcul de vacanță Cliff House a fost evacuat ca măsură de precauție, ceea ce trebuie să fi stricat planurile destulor oameni pentru o săptămână relaxantă pe coastă. Mass-media a raportat că Sizewell B era în „alertă maximă”, dar biroul de presă EDF a spus politicos că nu este adevărat.

Echipele de pompieri s-au concentrat pe protejarea proprietăților din apropiere. Ofițerul stației Dan Davis a descris incendiul ca fiind „un incendiu forestier de mare amploare, condus de vânt”, care a fost actualizat la un incident major. Incendiul s-a extins în părți ale rezervației naturale RSPB Minsmere, unde managerul de zonă Adam Rowlands a numit pagubele „destul de devastatoare” și „fără precedent în memoria vie”. El a menționat că vegetația era „uscată ca iasca” din cauza condițiilor de secetă, ceea ce este practic o rețetă pentru dezastru.

Drone specializate au fost folosite peste noapte pentru a evalua comportamentul incendiului, în timp ce echipele au desfășurat Unimog-uri și ATV-uri – pentru că uneori ai nevoie de vehicule de nivel militar pentru a lupta împotriva unui incendiu alimentat de schimbările climatice. Dr. Zakary Campbell-Lochrie, lector în știința incendiilor la Universitatea din Edinburgh, a confirmat ceea ce era evident: condițiile de secetă și valurile de căldură fac vegetația foarte susceptibilă la aprindere. Criza climatică, determinată de combustibilii fosili, face fiecare val de căldură mai intens, dar hei, măcar ne antrenăm pentru viitor.

În Scoția, echipele fac progrese într-un incendiu de vegetație în Cairngorms, care a izbucnit acum două săptămâni, dovedind că incendiile de vegetație nu respectă granițele naționale sau planurile de vacanță.