Un parc de vacances d'environ 200 caravanes a été évacué après qu'un feu de brousse a éclaté sur la côte du Suffolk, parce que apparemment l'été britannique de sécheresse et de canicules n'en avait pas fini de servir des crises. La centrale nucléaire voisine de Sizewell B, dans un étalage de stoïcisme britannique, dit qu'elle « surveille de près le brasier » mais insiste sur le fait qu'elle n'est pas vraiment inquiète.

Un incident majeur a été déclaré alors que les pompiers luttent contre un important incendie de landes à Dunwich Heath près de Leiston, à environ 5 km de Sizewell B. Le feu a éclaté peu après 17h30 mercredi, et jeudi, environ 90 pompiers étaient encore sur place, ce qui en fait le billet le plus chaud du Suffolk.

Les pompiers ont déclaré qu'il n'y a aucun danger pour Sizewell B, et un porte-parole d'EDF a confirmé que l'incendie n'affecte pas les opérations de la centrale. On comprend que Sizewell B a un plan d'urgence qui couvre des scénarios incluant un incendie sur le site, ce qui est rassurant si vous êtes du genre à vous inquiéter de la coexistence de réacteurs nucléaires et de feux de brousse.

Les gens ont été invités à éviter la zone et à garder les fenêtres et les portes fermées, ce qui est probablement un bon conseil de toute façon vu la fumée. Le commandant des incidents Christopher May a déclaré que les équipes continueraient à lutter pendant 24 à 48 heures en raison de la taille et de la complexité du feu. Les pompiers ont noté qu'actuellement il n'y a aucun risque pour Sizewell B en raison de la distance et de la direction du vent (d'est), mais c'est une « situation vivante et dynamique » - ce qui en langage pompier signifie « nous surveillons cela de près ».

Le conseil du comté de Suffolk a déclaré que le feu couvre environ 100 hectares, avec 18 camions de pompiers sur place. Le parc de vacances Cliff House a été évacué par précaution, ce qui a dû gâcher les plans de pas mal de gens pour une semaine relaxante au bord de la mer. Les médias ont affirmé que Sizewell B était en « alerte maximale », mais le bureau de presse d'EDF a poliment dit que ce n'est pas vrai.

Les équipes de pompiers se sont concentrées sur la protection des propriétés voisines. Le chef de station Dan Davis a décrit cela comme un « incendie forestier à grande échelle, poussé par le vent » qui a été élevé au rang d'incident majeur. Le feu s'est propagé à certaines parties de la réserve naturelle de RSPB Minsmere, où le responsable de zone Adam Rowlands a qualifié les dégâts de « assez dévastateurs » et « sans précédent dans les mémoires vivantes ». Il a noté que la végétation était « sèche comme de l'amadou » en raison des conditions de sécheresse, ce qui est essentiellement une recette pour un désastre.

Des drones spécialisés ont été utilisés pendant la nuit pour évaluer le comportement du feu, tandis que les équipes ont déployé des Unimogs et des quads - parce que parfois vous avez besoin de véhicules de qualité militaire pour combattre un incendie alimenté par le changement climatique. Le Dr Zakary Campbell-Lochrie, maître de conférences en science du feu à l'Université d'Édimbourg, a confirmé l'évidence : les conditions de sécheresse et les canicules rendent la végétation très susceptible de s'enflammer. La crise climatique, alimentée par les combustibles fossiles, rend chaque canicule plus intense, mais bon, au moins nous nous entraînons pour l'avenir.

En Écosse, les équipes progressent sur un feu de brousse dans les Cairngorms qui a éclaté il y a deux semaines, prouvant que les incendies ne respectent ni les frontières nationales ni les plans de vacances.