ONU are o nouă îngrijorare în Columbia, și nu doar replicile seismice. Recentul cutremur, se pare, a creat o oportunitate de recrutare de primă mână pentru grupurile armate, iar copiii sunt țintele. Pentru că nimic nu spune „recuperare post-dezastru” ca „grupuri armate ilegale pândind lângă școlile avariate.”

Vineri, ONU a avertizat că seismul care a zguduit Chocó și Valle del Cauca ar putea crește riscul de recrutare a copiilor, mai ales cu mii de copii scoși din școli în zone deja fierbinți de conflict. Cutremurul a avariat peste 3.800 de unități de învățământ și a perturbat educația a peste un milion de elevi. Aproape 178.000 dintre acești copii frecventează școli care au suferit „daune structurale grave”, ceea ce în limbaj ONU înseamnă „nu lăsați copiii lângă clădirea aceea.”

María José Torres Macho, coordonatorul rezident al ONU în Columbia, a menționat că recrutarea era deja o îngrijorare în aceste zone înainte de dezastru, unde grupurile armate ilegale sunt la fel de active ca întotdeauna. „Suntem îngrijorați că situația copiilor scoși din școli ar putea exacerba această problemă,” a declarat ea reporterilor la sediul ONU. Pentru că, da, nimic nu exacerbează o problemă ca oferirea unui bazin de copii inactivi și vulnerabili grupurilor armate.

În Chocó, unele școli rurale au fost complet distruse, altele parțial prăbușite, iar mai multe rămân cu risc iminent de prăbușire. Evaluările continuă și în Risaralda și Caldas pentru a stabili care școli se pot redeschide în siguranță – probabil cele care nu au devenit mormane de moloz.

Pentru ONU, restabilirea accesului la educație este o prioritate de top, nu doar de dragul învățării, ci și pentru a readuce copiii în „medii protectoare.” Pentru că școala este un mediu protector, cu excepția cazului în care tavanul cade pe tine.

Cutremurul cu magnitudinea 7,4 din 10 august a lăsat 331 de morți, 4.449 de răniți și 219 dispăruți. Peste 406.000 de persoane au fost afectate în 15 departamente și 496 de municipalități. Multe dintre zonele cel mai grav lovite se confruntau deja cu niveluri ridicate de sărăcie, izolare și violență armată – pentru că Mama Natură are un simț al sincronizării pervers.

„Zonele cele mai afectate sunt cele mai vulnerabile,” a spus Torres Macho, adăugând că conflictul preexistent creează provocări atât pentru răspunsul de urgență, cât și pentru recuperare. În Chocó, ONU încă nu are informații complete despre nevoile unor comunități rurale, în special comunitățile afro-columbiene și indigene. Deteriorarea drumurilor, dificultățile de deplasare pe unele râuri și problemele de electricitate și conectivitate împiedică atât evaluările, cât și livrarea ajutorului.

Deplasările legate de conflict continuă și ele în paralel cu răspunsul la cutremur. În Sipí, Chocó, aproximativ 95 de persoane afro-columbiene au fost strămutate din comunitatea Charco Hondo, cu îngrijorarea că strămutarea s-ar putea extinde la două comunități vecine. Pentru că o criză nu a fost suficientă.

Torres Macho a evidențiat, de asemenea, rolul autorităților locale și al organizațiilor indigene și afro-columbiene, care au fost printre primii respondenți în unele dintre cele mai izolate zone. În același timp, ea a avertizat că unele municipalități au capacitate limitată și sunt copleșite de amploarea urgenței.

De la 10 august, sistemul ONU și partenerii umanitari au ajuns la aproximativ 72.000 de persoane în 36 de municipalități din Chocó, Valle del Cauca, Risaralda și Caldas cu alimente, apă, asistență medicală, medicamente, adăpost, sprijin psihosocial, protecție și servicii de educație. Asta înseamnă o mulțime de căsuțe bifate.

După cutremur, Națiunile Unite și-au actualizat planul de răspuns umanitar și estimează că 1,2 milioane de persoane au nevoie de asistență. În cadrul acestui grup, aproximativ 127.000 au fost identificate ca fiind printre cei mai grav afectați și cu nevoie de sprijin prioritar, a spus Torres Macho. Răspunsul necesită 148,1 milioane de dolari, a spus ea, dar doar 40% din această sumă a fost primită. Pentru că, desigur, finanțarea este întotdeauna o luptă.

Printre cele mai urgente nevoi se numără adăpostul, asistența medicală, medicamentele, apa sigură