La ONU tiene una nueva preocupación en Colombia, y no son solo las réplicas. El reciente terremoto, al parecer, ha creado una oportunidad de reclutamiento de primera para los grupos armados, y los niños son el objetivo. Porque nada dice 'recuperación posdesastre' como 'grupos armados ilegales al acecho cerca de escuelas dañadas'.

El viernes, la ONU advirtió que el terremoto que sacudió Chocó y Valle del Cauca podría aumentar el riesgo de reclutamiento infantil, especialmente con miles de niños fuera de la escuela en áreas ya hirviendo en conflicto. El terremoto dañó más de 3.800 instalaciones educativas e interrumpió el aprendizaje de más de un millón de estudiantes. Casi 178.000 de esos niños asisten a escuelas que sufrieron 'daños estructurales graves', que en lenguaje de la ONU significa 'no deje que sus hijos se acerquen a ese edificio'.

María José Torres Macho, coordinadora residente de la ONU en Colombia, señaló que el reclutamiento ya era una preocupación en estas áreas antes del desastre, donde los grupos armados ilegales están tan activos como siempre. 'Nos preocupa que la situación de los niños fuera de la escuela pueda exacerbar este problema', dijo a los periodistas en la sede de la ONU. Porque, sí, nada exacerba un problema como darle a los grupos armados un grupo de niños ociosos y vulnerables.

En Chocó, algunas escuelas rurales fueron completamente destruidas, otras colapsaron parcialmente, y varias siguen en riesgo inminente de colapso. Las evaluaciones también continúan en Risaralda y Caldas para determinar qué escuelas pueden reabrir de manera segura, presumiblemente aquellas que no se han convertido en montones de escombros.

Para la ONU, restaurar el acceso a la educación es una prioridad máxima, no solo por el aprendizaje, sino para devolver a los niños a 'entornos protectores'. Porque la escuela es un entorno protector, a menos que el techo se te caiga encima.

El terremoto de magnitud 7,4 del 10 de agosto dejó 331 muertos, 4.449 heridos y 219 desaparecidos. Más de 406.000 personas han sido afectadas en 15 departamentos y 496 municipios. Muchas de las áreas más afectadas ya enfrentaban altos niveles de pobreza, aislamiento y violencia armada, porque la Madre Naturaleza tiene un sentido del timing enfermizo.

'Las áreas más afectadas son las más vulnerables', dijo Torres Macho, agregando que el conflicto preexistente está creando desafíos tanto para la respuesta de emergencia como para la recuperación. En Chocó, la ONU aún no tiene información completa sobre las necesidades de algunas comunidades rurales, particularmente las comunidades afrocolombianas e indígenas. Los daños en las carreteras, las dificultades para viajar por algunos ríos y los problemas de electricidad y conectividad están obstaculizando tanto las evaluaciones como la entrega de ayuda.

El desplazamiento relacionado con el conflicto también continúa junto con la respuesta al terremoto. En Sipí, Chocó, alrededor de 95 personas afrocolombianas fueron desplazadas de la comunidad de Charco Hondo, con la preocupación de que el desplazamiento podría extenderse a dos comunidades vecinas. Porque una crisis no era suficiente.

Torres Macho también destacó el papel de las autoridades locales y las organizaciones indígenas y afrocolombianas, que han estado entre los primeros en responder en algunas de las áreas más aisladas. Al mismo tiempo, advirtió que algunos municipios tienen capacidad limitada y están abrumados por la magnitud de la emergencia.

Desde el 10 de agosto, el sistema de la ONU y los socios humanitarios han llegado a unas 72.000 personas en 36 municipios de Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas con alimentos, agua, atención médica, medicamentos, refugio, apoyo psicosocial, protección y servicios educativos. Eso es un montón de casillas.

Tras el terremoto, las Naciones Unidas actualizaron su plan de respuesta humanitaria y estiman que 1,2 millones de personas necesitan asistencia. Dentro de ese grupo, alrededor de 127.000 han sido identificadas como las más gravemente afectadas y necesitadas de apoyo prioritario, dijo Torres Macho. La respuesta requiere 148,1 millones de dólares, dijo, pero solo se ha recibido el 40 por ciento de eso. Porque, por supuesto, la financiación siempre es una lucha.

Entre las necesidades más urgentes se encuentran refugio, atención médica, medicamentos, agua segura