L'ONU a une nouvelle inquiétude en Colombie, et ce ne sont pas seulement les répliques. Le récent séisme, semble-t-il, a créé une opportunité de recrutement de premier ordre pour les groupes armés, et les enfants sont les cibles. Parce que rien ne dit « relèvement après catastrophe » comme « des groupes armés illégaux rôdant près des écoles endommagées ».

Vendredi, l'ONU a averti que le tremblement de terre qui a secoué le Chocó et la Valle del Cauca pourrait accroître le risque de recrutement d'enfants, surtout avec des milliers d'enfants déscolarisés dans des zones déjà en proie à un conflit. Le séisme a endommagé plus de 3 800 établissements scolaires et perturbé l'apprentissage de plus d'un million d'élèves. Près de 178 000 de ces enfants fréquentent des écoles qui ont subi des « dommages structurels graves », ce qui en langage onusien signifie « ne laissez pas vos enfants s'approcher de ce bâtiment ».

María José Torres Macho, coordinatrice résidente de l'ONU en Colombie, a noté que le recrutement était déjà une préoccupation dans ces zones avant la catastrophe, où les groupes armés illégaux sont aussi actifs que jamais. « Nous craignons que la situation des enfants déscolarisés n'exacerbe ce problème », a-t-elle déclaré aux journalistes au siège de l'ONU. Parce que, oui, rien n'exacerbe un problème comme offrir aux groupes armés un vivier d'enfants oisifs et vulnérables.

Dans le Chocó, certaines écoles rurales ont été complètement détruites, d'autres partiellement effondrées, et plusieurs restent en risque imminent d'effondrement. Des évaluations se poursuivent également à Risaralda et Caldas pour déterminer quelles écoles peuvent rouvrir en toute sécurité - probablement celles qui ne sont pas devenues des tas de gravats.

Pour l'ONU, rétablir l'accès à l'éducation est une priorité absolue, non seulement pour l'apprentissage, mais aussi pour ramener les enfants dans des « environnements protecteurs ». Parce que l'école est un environnement protecteur, sauf si le plafond vous tombe dessus.

Le séisme de magnitude 7,4 du 10 août a fait 331 morts, 4 449 blessés et 219 disparus. Plus de 406 000 personnes ont été touchées dans 15 départements et 496 municipalités. Beaucoup des zones les plus durement touchées étaient déjà confrontées à des niveaux élevés de pauvreté, d'isolement et de violence armée - car Mère Nature a un sens macabre du timing.

« Les zones les plus touchées sont celles qui sont les plus vulnérables », a déclaré Torres Macho, ajoutant que le conflit préexistant crée des défis à la fois pour la réponse d'urgence et pour le relèvement. Dans le Chocó, l'ONU ne dispose toujours pas d'informations complètes sur les besoins de certaines communautés rurales, en particulier les communautés afro-colombiennes et autochtones. Les dégâts sur les routes, les difficultés de navigation sur certains fleuves, et les problèmes d'électricité et de connectivité entravent à la fois les évaluations et la livraison de l'aide.

Les déplacements liés au conflit se poursuivent également en parallèle de la réponse au séisme. À Sipí, dans le Chocó, environ 95 Afro-Colombiens ont été déplacés de la communauté de Charco Hondo, avec la crainte que le déplacement ne s'étende à deux communautés voisines. Parce qu'une crise ne suffisait pas.

Torres Macho a également souligné le rôle des autorités locales et des organisations autochtones et afro-colombiennes, qui ont été parmi les premiers intervenants dans certaines des zones les plus isolées. En même temps, elle a averti que certaines municipalités ont une capacité limitée et sont submergées par l'ampleur de l'urgence.

Depuis le 10 août, le système des Nations Unies et les partenaires humanitaires ont atteint environ 72 000 personnes dans 36 municipalités du Chocó, de la Valle del Cauca, de Risaralda et de Caldas avec de la nourriture, de l'eau, des soins médicaux, des médicaments, des abris, un soutien psychosocial, une protection et des services d'éducation. Cela fait beaucoup de cases à cocher.

Après le séisme, les Nations Unies ont mis à jour leur plan de réponse humanitaire et estiment que 1,2 million de personnes ont besoin d'aide. Dans ce groupe, environ 127 000 ont été identifiées comme étant parmi les plus gravement touchées et nécessitant un soutien prioritaire, a déclaré Torres Macho. La réponse nécessite 148,1 millions de dollars, a-t-elle dit, mais seulement 40 % de cette somme a été reçue. Parce que, bien sûr, le financement est toujours une lutte.

Parmi les besoins les plus urgents figurent les abris, les soins médicaux, les médicaments, l'eau potable