În primul său discurs ca prim-ministru, Andy Burnham a promis să ofere oamenilor mai mult „spațiu de respirație” pentru a face față costului vieții – pentru că nimic nu spune „ușurare” ca un politician vorbind despre finanțele tale. Politicile vor fi anunțate marți, prima sa zi completă în funcție. La câteva ore după preluarea mandatului, noul premier a confirmat că se va „uita la” alocația personală scutită de taxe înainte de primul său buget din toamnă. Traducere: se gândește la asta, ceea ce e mai mult decât putem face majoritatea dintre noi în timp ce ne holbăm la facturile la energie.

Costul vieții a dominat viețile oamenilor în ultimii ani și, într-o oarecare măsură, și politica noastră. A ușura această presiune nu a fost ușor. Burnham se confruntă cu alegeri dificile privind finanțarea unor măsuri precum sprijinirea facturilor la energie, costurile de transport și ieftinirea îngrijirii și locuințelor. Noul său cancelar, John Healey, va trebui să implementeze orice schimbări și să explice cum să le plătească. Fără presiune, John.

Interesant, cuvintele „fiecare minut în care nu vorbim despre costul vieții este un minut pierdut” și „prioritatea numărul unu” nu au fost rostite de Burnham și Healey, ci de Sir Keir Starmer și fosta cancelară Rachel Reeves – în ianuarie anul acesta. Ei au eliminat 150 de lire dintr-o factură tipică anuală la energie casnică în aprilie, prin reducerea unor taxe și mutarea altora în impozitare. Dar facturile au crescut din nou din cauza loviturilor americano-israeliene asupra Iranului. După cum spune Adam French de la Moneyfacts: „O lume mai volatilă este o lume mai scumpă.”

Burnham spune că se va „uita la” posibilitatea de a permite oamenilor să câștige mai mult înainte de a începe să plătească impozit pe venit, modificând alocația personală. A admis în prima sa zi că schimbarea ar fi „dificilă” în circumstanțele economice actuale. Conform politicii actuale, pragurile impozitului pe venit și ale asigurărilor naționale sunt înghețate până în aprilie 2031 în Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord, ceea ce înseamnă că o proporție mai mare din venit este impozitată pe măsură ce câștigi mai mult. A inversa parțial aceasta ar necesita găsirea de bani din altă parte sau împrumuturi. Burnham a sugerat și că va „cere un pic mai mult” în taxe de la unii oameni. Așadar, spațiul de respirație ar putea veni cu un preț.

El se va ține de manifestul laburist de a nu crește impozitul pe venit, asigurările naționale și TVA. Dar alte taxe pot fi modificate, așa cum s-a văzut cu modificările impozitului pe moștenire care afectează fermele de familie. Opțiunile includ înlocuirea taxei de timbru și a taxei locale cu o taxă alternativă pe proprietate sau rate mai mari la impozitul pe câștigurile de capital. Orice astfel de reforme ar aduce câștigători și perdanți, iar predecesorii lui Burnham au învățat pe propria piele că majoritățile mari nu previn întoarcerile de 180 de grade.

Se așteaptă ca Burnham și Healey să respecte regulile fiscale autoimpuse de guvern. Opiniile sunt împărțite dacă acestea sunt blocuri de construcție rezonabile sau o „cămașă de forță economică disfuncțională”. Rachel Vahey de la AJ Bell spune că „scotocitul după mărunțiș pe sub canapea a lovit puternic finanțele personale”. Între timp, promisiunea laburiștilor de a reduce facturile la energie casnică cu 300 de lire până în 2030 rămâne sub examinare. La Downing Street, Burnham a spus că va „aduce bunurile esențiale sub control public” pentru a le face mai accesibile.

O opțiune este o taxă socială care oferă facturi reduse celor mai vulnerabili, plătită prin facturi mai mari sau taxe de la cei mai înstăriți. Datoria neplătită la energie este la un nivel record de 4,79 miliarde de lire, în creștere cu 15% într-un an. Citizens Advice spune că gospodăriile sunt „forțate să aleagă între încălzire și mâncare”. În transport, experiența lui Burnham ca primar al Greater Manchester poate ajuta, dar devoluția îi limitează controlul la Anglia. Plafonul de 3 lire la tarifele autobuzelor în Anglia în afara Londrei este voluntar și nu toate companiile l-au semnat. Tarifele feroviare au fost înghețate până în martie 2027.

În privința locuințelor, Burnham a declarat pentru The Times că, fără „suficiente locuințe pe care oamenii să și le permită, urmărești chiria prin sistemul de beneficii”. De aici și planul său de a construi mai multe locuințe sociale, alături de ținta ambițioasă, dar întârziată, a guvernului de construire de locuințe. Unii creditori oferă avansuri mai mici pentru cumpărătorii pentru prima dată, dar Banca...