Ao longo do segundo mandato do presidente dos EUA, Donald Trump, traders têm feito apostas de milhões pouco antes de seus grandes anúncios, de acordo com uma análise da BBC sobre dados de volume de negociações. A investigação encontrou um padrão consistente de picos no mercado apenas horas, ou às vezes minutos, antes de uma postagem nas redes sociais ou entrevista à mídia se tornar pública.
Alguns analistas dizem que isso apresenta as características de um insider trading ilegal. Outros, talvez otimistas, sugerem que os traders simplesmente se tornaram hábeis em antecipar as intervenções do presidente. Aqui estão cinco exemplos significativos em que o mercado parecia saber algo que o público não sabia.
Alguns dos maiores movimentos foram em futuros de petróleo. Nove dias após o início da guerra EUA-Israel com o Irã, Trump disse à CBS News que o conflito estava "muito completo, praticamente". O público soube disso às 15h16, horário do leste, quando o repórter postou no X. Os preços do petróleo despencaram 25% com a notícia. No entanto, um enorme aumento de apostas na queda do petróleo ocorreu às 18h29 GMT - um total de 47 minutos antes da postagem do repórter. Esses traders ganharam milhões.
Em 23 de março, dois dias após ameaçar "obliterar" as usinas de energia do Irã, Trump postou no Truth Social sobre "CONVERSAS MUITO BOAS E PRODUTIVAS" para uma "RESOLUÇÃO COMPLETA E TOTAL". Foi uma grande surpresa. Imediatamente, as ações subiram e o preço de referência do petróleo dos EUA caiu acentuadamente. A BBC relatou que 14 minutos antes da postagem, houve um número anormalmente alto de apostas na queda do preço do petróleo dos EUA, com um padrão semelhante para o Brent. Um analista chamou as negociações de "anormais, com certeza".
Longe do Oriente Médio, em 2 de abril do ano passado, Trump anunciou tarifas globais abrangentes. Uma semana depois, ele anunciou uma "pausa" de 90 dias nas taxas para todos os países, exceto a China, fazendo com que os mercados de ações disparassem. O S&P 500 saltou 9,5% - um de seus maiores ganhos em um único dia desde a Segunda Guerra Mundial. Mais uma vez, negociações incomuns precederam o evento, com apostas aumentando em um fundo que acompanha o S&P 500. Os contratos negociados saltaram para mais de 10.000 por minuto logo após as 18h00 BST, acima de centenas anteriormente. Alguns traders apostaram mais de US$ 2 milhões no aumento do mercado após sete dias de perdas, potencialmente gerando um lucro de quase US$ 20 milhões.
Vários democratas seniores posteriormente escreveram à Securities and Exchange Commission (SEC) pedindo uma investigação sobre se os anúncios "enriqueceram pessoas próximas e amigos da administração". A SEC se recusou a comentar à BBC. A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários sobre as atividades incomuns de negociação.
O surgimento de mercados de previsão online, como Polymarket e Kalshi, também atraiu escrutínio. O filho do presidente Trump, Donald Trump Jr., é um investidor da Polymarket e faz parte de seu conselho consultivo, além de atuar como consultor estratégico da Kalshi. Em dezembro de 2025, um usuário chamado Burdensome-Mix apostou US$ 32.500 na queda do presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, até o final de janeiro de 2026. Quando Maduro foi capturado pelas forças especiais dos EUA no dia seguinte, a conta ganhou US$ 436.000, depois mudou seu nome de usuário e não fez mais apostas.
De acordo com a Bubblemaps, seis contas criadas na Polymarket em fevereiro apostaram em um ataque dos EUA ao Irã até 28 de fevereiro. Quando Trump confirmou os ataques naquele dia, elas ganharam US$ 1,2 milhão. Cinco não fizeram mais apostas; uma posteriormente ganhou US$ 163.000 ao apostar corretamente em um cessar-fogo EUA-Irã até 7 de abril, anunciado naquele dia. A Polymarket disse à BBC que mantém "os mais altos padrões de integridade de mercado" e trabalha com reguladores.
Em março, tanto a Polymarket quanto a Kalshi delinearam novas regras para combater o insider trading. A Commodity Futures Trading Commission (CFTC), que tem jurisdição, não comentou à BBC, mas seu presidente disse recentemente ao Congresso que a organização tem "tolerância zero" para fraudes e insider trading. Também surgiu que a Casa Branca enviou um e-mail interno no mês passado alertando a equipe para não usar informações privilegiadas para apostar em mercados de previsão. O porta-voz Davis Ingle disse que qualquer implicação de que funcionários estavam envolvidos em tal atividade era "infundada e irresponsável".
O insider trading é ilegal para a maioria dos americanos desde 1933 e foi estendido para cobrir funcionários do governo dos EUA em 2012, embora ninguém tenha sido processado sob essa lei. Paul Oudin, professor da ESSEC Business School, diz que as regras são difíceis de aplicar porque as autoridades não processarão se não puderem identificar a fonte. Ele observa que, embora negociações massivas possam mostrar claramente que alguém sabia o que Trump estava prestes a declarar, há uma grande chance de que ninguém seja processado. Nenhuma das autoridades financeiras dos EUA contatadas pela BBC reconheceu as alegações.