A lo largo del segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, los operadores han estado apostando millones justo antes de sus anuncios importantes, según un análisis de la BBC de los datos de volumen comercial. La investigación encontró un patrón consistente de picos en el mercado apenas horas, o a veces minutos, antes de que una publicación en redes sociales o una entrevista mediática se hiciera pública.
Algunos analistas dicen que tiene las características del uso de información privilegiada ilegal. Otros, quizás optimistamente, sugieren que los operadores simplemente se han vuelto hábiles para anticipar las intervenciones del presidente. Aquí hay cinco ejemplos significativos donde el mercado parecía saber algo que el público no.
Algunos de los movimientos más grandes fueron en los futuros del petróleo. Nueve días después del inicio de la guerra entre EE.UU.-Israel e Irán, Trump le dijo a CBS News que el conflicto estaba "muy completo, prácticamente". El público se enteró de esto a las 15:16 hora del este cuando la reportera publicó en X. Los precios del petróleo se desplomaron un 25% con la noticia. Sin embargo, una enorme oleada de apuestas a que el petróleo caería ocurrió a las 18:29 GMT, un total de 47 minutos antes de la publicación de la reportera. Esos operadores ganaron millones.
El 23 de marzo, dos días después de amenazar con "obliterar" las plantas de energía de Irán, Trump publicó en Truth Social sobre "CONVERSACIONES MUY BUENAS Y PRODUCTIVAS" para una "RESOLUCIÓN COMPLETA Y TOTAL". Fue una gran sorpresa. Inmediatamente, las acciones subieron y el precio de referencia del petróleo estadounidense cayó bruscamente. La BBC informó que 14 minutos antes de la publicación, hubo un número inusualmente alto de apuestas a que el precio del petróleo estadounidense caería, con un patrón similar para el crudo Brent. Un analista calificó las operaciones como "anormales, sin duda".
Lejos de Medio Oriente, el 2 de abril del año pasado, Trump anunció aranceles globales generalizados. Una semana después, anunció una "pausa" de 90 días en los gravámenes para todos los países excepto China, lo que hizo que los mercados bursátiles se dispararan. El S&P 500 saltó un 9.5%, una de sus mayores ganancias en un solo día desde la Segunda Guerra Mundial. Nuevamente, operaciones inusuales precedieron al evento, con apuestas que se dispararon en un fondo que sigue al S&P 500. Los contratos negociados saltaron a más de 10,000 por minuto justo después de las 18:00 BST, frente a cientos antes. Algunos operadores apostaron más de $2 millones a que el mercado aumentaría después de siete días de pérdidas, generando potencialmente una ganancia de casi $20 millones.
Varios demócratas de alto nivel escribieron posteriormente a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) instando a una investigación sobre si los anuncios "enriquecieron a personas cercanas a la administración y amigos". La SEC declinó comentar a la BBC. La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios sobre las actividades comerciales inusuales.
El auge de los mercados de predicciones en línea como Polymarket y Kalshi también ha atraído escrutinio. El hijo del presidente Trump, Donald Trump Jr., es inversionista en Polymarket y forma parte de su junta asesora, y actúa como asesor estratégico para Kalshi. En diciembre de 2025, un usuario llamado Burdensome-Mix apostó $32,500 a que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, sería derrocado a fines de enero de 2026. Cuando Maduro fue capturado por fuerzas especiales estadounidenses al día siguiente, la cuenta ganó $436,000, luego cambió su nombre de usuario y no realizó más apuestas.
Según Bubblemaps, seis cuentas creadas en Polymarket en febrero apostaron todas a un ataque estadounidense a Irán para el 28 de febrero. Cuando Trump confirmó los ataques ese día, ganaron $1.2 millones. Cinco no han realizado más apuestas; una posteriormente ganó $163,000 apostando correctamente a un alto el fuego entre EE.UU. e Irán para el 7 de abril, anunciado ese día. Polymarket le dijo a la BBC que mantiene "los más altos estándares de integridad del mercado" y trabaja con reguladores.
En marzo, tanto Polymarket como Kalshi esbozaron nuevas reglas para combatir el uso de información privilegiada. La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), que tiene jurisdicción, no comentó a la BBC, pero su presidente le dijo recientemente al Congreso que la organización tenía "tolerancia cero" para el fraude y el uso de información privilegiada. También salió a la luz que la Casa Blanca envió un correo electrónico interno el mes pasado advirtiendo al personal que no use información privilegiada para apostar en mercados de predicciones. El portavoz Davis Ingle dijo que cualquier implicación de que los funcionarios participaran en tal actividad era "infundada e irresponsable".
El uso de información privilegiada ha sido ilegal para la mayoría de los estadounidenses desde 1933 y se extendió para cubrir a funcionarios del gobierno estadounidense en 2012, aunque nadie ha sido procesado bajo esa ley. Paul Oudin, profesor en ESSEC Business School, dice que las reglas son difíciles de hacer cumplir porque las autoridades no procesarán si no pueden identificar la fuente. Señala que, si bien las operaciones masivas pueden mostrar claramente que alguien sabía lo que Trump estaba a punto de declarar, hay una gran posibilidad de que nadie sea procesado. Ninguna de las autoridades financieras estadounidenses contactadas por la BBC reconoció las acusaciones.