Quando um sapato não é um sapato? Este mês, um par da cultuada marca Dear Frances levanta a questão com o que só pode ser descrito como uma gaiola para pés disfarçada de calçado. O 'sapato-meia' Balla cobre quase todo o pé enquanto o deixa em exibição - como uma prisão frágil para os seus dedos. A diretora criativa Jane Frances diz que ele 'oferece um ajuste único, tipo luva' e 'se inspira na força delicada de uma mulher.' O que é uma maneira de descrever um sapato que parece ter perdido uma briga com um ralador de queijo.

Este é o capítulo mais recente da saga dos sapatos 'quase invisíveis', uma tendência que remonta a 2022, quando as sapatilhas de balé de rede da Alaia por £650 incendiaram o mundo - gerando iterações de alta-costura e cópias de rua mais rápido do que você pode dizer 'fenda dos dedos'. Segundo Tiffany Hill, da Trend Suite, aquelas sapatilhas funcionaram porque 'deram aos consumidores algo familiar... mas o fizeram parecer mais íntimo, mais leve e ligeiramente exposto.' Elas acertaram no ponto ideal: cobertas mas não cobertas, práticas mas um pouco provocantes.

Mas onde a trama da Alaia era fina o suficiente para coar macarrão udon, o sapato-meia da Dear Frances e seus antecessores têm uma trama que poderia impedir o vermicelli de escorrer pela pia. Eles emolduram o pé como joias, diz Hill, com o pé se tornando 'parte da linguagem de estilo.' No recente desfile da Chanel em Biarritz, o calçado quase invisível atingiu seu pico absurdo: saltos amarrados aos pés das modelos sem mais nada à vista. Hill chama isso de 'expressão de moda extrema' onde 'a ausência se torna o ponto.'

Claro, usar esses sapatos é um humilde exibicionismo que pressupõe uma pedicure recente e/ou pés naturalmente bonitos - o que se alinha perfeitamente com a popularização dos fetiches por pés e o lucrativo mercado online de fotos de pés. Além disso, 'tocar a grama' está sendo defendido como um antídoto para a vida digital, então talvez sapatos nus sejam apenas o próximo passo lógico.

Mas Sarah Crookes, diretora da Hackney Podiatry, alerta: 'A parte superior de um sapato faz muito para apoiar o pé... após um longo período usando [sapatos nus], o usuário pode acabar com tensão no pé.' A sola fina não oferece absorção de choque contra calçadas de concreto, deixando os pés cansados e sem suporte. Particularmente para quem tem problemas na fáscia plantar ou tendão de Aquiles, ela não recomendaria. Então vá em frente, mostre seus metatarsos neste verão - só não espere andar mais de um quarteirão sem se arrepender.