¿Cuándo un zapato no es un zapato? Este mes, un par de la marca de culto Dear Frances plantea la pregunta con lo que solo puede describirse como una jaula para pies disfrazada de calzado. El 'zapato calcetín' Balla cubre casi todo el pie mientras lo deja en exhibición, como una prisión endeble para tus dedos. La directora creativa Jane Frances dice que 'ofrece una ajustabilidad única, similar a un guante' y 'se inspira en la delicada fuerza de una mujer'. Que es una forma de describir un zapato que parece haber perdido una pelea con un rallador de queso.

Este es el último capítulo de la saga de los zapatos 'casi desnudos', una tendencia que se remonta a 2022, cuando los bailarinas de rejilla de pescado de Alaia por £650 incendiaron el mundo, generando iteraciones de alta costura y copias low-cost más rápido de lo que puedes decir 'dedo del pie'. Según Tiffany Hill de Trend Suite, esos bailarinas funcionaron porque 'dieron a los consumidores algo familiar... pero lo hicieron sentir más íntimo, más ligero y ligeramente expuesto'. Dieron en el punto dulce: cubiertos pero no cubiertos, prácticos pero un poco provocativos.

Pero donde el tejido de Alaia era lo suficientemente fino como para colar fideos udon, el zapato calcetín de Dear Frances y sus predecesores tienen un tejido que podría evitar que los vermicelli se vayan por el desagüe. Enmarcan el pie como una joya, dice Hill, con el pie convirtiéndose en 'parte del lenguaje de estilismo'. En el reciente desfile de Chanel en Biarritz, el calzado casi desnudo alcanzó su pico absurdo: tacones atados a los pies de las modelos sin nada más a la vista. Hill lo llama 'expresión de moda extrema' donde 'la ausencia se convierte en el punto'.

Por supuesto, lucir estos zapatos es un humblebrag que presupone haber tenido una pedicura reciente y/o pies naturalmente bonitos, lo que se alinea perfectamente con la normalización de los fetiches de pies y el lucrativo mercado online de fotos de pies. Además, 'tocar el césped' se promociona como un antídoto para la vida digital, así que quizás los zapatos desnudos son solo el siguiente paso lógico.

Pero Sarah Crookes, directora de Hackney Podiatry, advierte: 'La parte superior de un zapato hace mucho para sostener el pie... después de un largo período usando [zapatos desnudos], el usuario puede terminar con tensión en el pie'. La suela fina no ofrece absorción de impactos del pavimento de concreto, dejando los pies cansados y sin soporte. Particularmente para cualquier persona con problemas de fascia plantar o tendón de Aquiles, no lo recomendaría. Así que adelante, presume de tus metatarsianos este verano, solo no esperes caminar más de una cuadra sin arrepentirte.