Martin Short quebrou o silêncio sobre a morte de sua filha Katherine, chamando a experiência de "um pesadelo para a família" — o que é um eufemismo, já que pesadelos normalmente terminam quando você acorda.

Katherine Short morreu em fevereiro em sua casa em Hollywood Hills aos 42 anos. O escritório do Médico Legista do Condado de Los Angeles confirmou a causa como suicídio. Short, 76, comparou essa perda à de sua esposa Nancy Dolman, que morreu de câncer de ovário em 2010 aos 58 anos. "O entendimento [é] que saúde mental e câncer, como o da minha esposa, são ambos doenças, e às vezes as doenças são terminais", disse ele no CBS News Sunday Morning. "E minha filha lutou por muito tempo com saúde mental extrema, transtorno de personalidade borderline, outras coisas, e fez o melhor que pôde, até que não conseguiu mais."

Short lembrou as últimas palavras de sua esposa — "Martin, me deixe ir" — e disse que as de Katherine foram essencialmente as mesmas: "Pai, me deixe ir." Ele expressou um "desejo profundo" de tirar a saúde mental "das sombras" para que as pessoas não tenham "vergonha" de discuti-la. "Não esconder a palavra suicídio, mas aceitar que este pode ser o último estágio de uma doença", explicou.

O comediante também observou que o ano passado foi especialmente brutal em termos de perdas, citando sua cunhada, filha e amigos Diane Keaton, Rob e Michele Reiner, e Catherine O'Hara. "É estarrecedor", disse ele, acrescentando o simples mantra de sobrevivência: "Você só tem que inspirar, expirar."

Katherine, a mais velha de três filhos adotados por Short e Dolman, manteve-se em grande parte fora dos holofotes — embora ocasionalmente andasse em tapetes vermelhos com o pai. Ela obteve um bacharelado em psicologia e estudos de gênero e sexualidade pela Universidade de Nova York em 2006 e um mestrado em serviço social pela Universidade do Sul da Califórnia em 2010, depois trabalhou como assistente social clínica licenciada. Então, ela passou sua vida profissional ajudando outros com saúde mental, uma ironia cruel que seu pai agora enfrenta publicamente.

Short falou antes de um novo documentário da Netflix sobre sua vida intitulado Marty, Life Is Short, que estreia em 12 de maio. O filme cobre suas perdas precoces: seu irmão mais velho David morreu em um acidente de carro quando Short tinha 12 anos, e ambos os pais morreram enquanto ele ainda era adolescente. Short disse que isso forjou "esse músculo de sobrevivência e de lidar com o luto e uma perspectiva sobre isso" — além da coragem para se apresentar: "Acho que se você passou por isso, uma plateia não gostar de você realmente não é mais tão importante."

Nos EUA, você pode ligar ou enviar mensagem de texto para a Linha de Vida de Suicídio e Crise 988 no número 988 ou conversar em 988lifeline.org. No Reino Unido e Irlanda, os Samaritanos podem ser contatados pelo telefone gratuito 116 123, ou e-mail jo@samaritans.org ou jo@samaritans.ie. Na Austrália, o serviço de apoio a crises Lifeline é 13 11 14. Outras linhas de ajuda internacionais podem ser encontradas em befrienders.org