Mais de um milhão de crianças nos EUA perderam acesso aos benefícios alimentares do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (Snap) desde que o Congresso aprovou a Lei "Uma Grande e Bela Conta" em julho de 2025, de acordo com um novo relatório do Center on Budget and Policy Priorities (CBPP). A análise descobriu que mais de 4 milhões de americanos foram removidos do Snap de julho de 2025 a março de 2026, marcando um declínio significativo na participação no programa federal de assistência alimentar.

O Arizona registrou a maior queda na inscrição após a lei entrar em vigor. A legislação endureceu as regras de elegibilidade para assistência alimentar e aumentou os requisitos de triagem estaduais. Dados estaduais até maio mostram que mais de 450.000 arizônios saíram do Snap, reduzindo pela metade a participação geral no estado. De acordo com a análise do CBPP, as crianças representam uma parcela significativa daqueles que perdem benefícios, com mais de 1 milhão de crianças nos 19 estados estudados não recebendo mais assistência do Snap.

Na Louisiana, quase uma em cada quatro crianças que recebiam benefícios do Snap perdeu a assistência. Massachusetts e Texas viram cerca de um quinto das crianças inscritas no programa serem removidas do Snap. O relatório surge em meio à contínua queda na participação no programa em todo o país, após grandes reduções no programa federal de assistência alimentar sob a administração Trump.

O Snap, comumente chamado de vale-refeição, fornece benefícios mensais a famílias de baixa renda ou sem renda para ajudar a pagar mantimentos e continua sendo o maior programa de assistência alimentar do país. O relatório afirma que o declínio acentuado na participação provavelmente está ligado em grande parte à lei de reconciliação republicana de 2025, também conhecida como Lei "Uma Grande e Bela Conta", que transferiu uma parcela substancial dos custos dos benefícios do Snap para os estados com base em suas taxas de erro de pagamento.

O CBPP alertou que a situação continuaria a se deteriorar a menos que o Congresso intervenha. "Sem uma ação imediata do Congresso para adiar essa transferência de custos para todos os estados, a emergência em desenvolvimento só piorará à medida que mais crianças forem cortadas da assistência alimentar de que suas famílias precisam para comprar alimentos nutritivos", disse o CBPP.

A deputada Ilhan Omar, uma democrata progressista de Minnesota, apontou os resultados durante um discurso no plenário da Câmara no início deste mês. Omar havia apresentado uma emenda destinada a reverter os cortes no Snap, mas a proposta foi rejeitada pela maioria republicana. Os números mais recentes também provocaram ação da Conferência de Prefeitos dos EUA. Na segunda-feira, a organização apartidária que representa cidades com populações de pelo menos 30.000 habitantes enviou uma carta ao Senado assinada por mais de 200 prefeitos pedindo que os legisladores revertam os cortes no Snap em meio à "crise de segurança alimentar cada vez mais profunda" dos EUA.

"O Snap continua sendo o programa antiforno mais eficaz e eficiente do país. Reduz a pobreza, apoia as economias locais e fornece um estabilizador automático durante crises econômicas", diz a carta. "A fome não é uma questão partidária, e os esforços para lidar com a insegurança alimentar devem superar as divisões políticas."