Investigadores antimáfia na Itália apreenderam dinheiro, empresas e outros ativos no valor de mais de €200 milhões (£175 milhões) da rede do falecido chefe da máfia siciliana Matteo Messina Denaro – provando que, mesmo que você seja um fugitivo por três décadas, o fisco acaba te alcançando.

Os fundos, descritos como "enormes quantidades de capital" pela polícia financeira em Palermo, são supostamente provenientes de mais de quatro décadas de tráfico de drogas ligado ao suposto ex-chefe da Cosa Nostra. Porque nada diz "negócio legítimo" como uma farra criminosa de 30 anos terminando numa vila de luxo cercada por palmeiras.

Anunciando seus resultados na Sicília na quinta-feira, os investigadores divulgaram um vídeo mostrando policiais mascarados, alguns em equipamento de choque, arrombando portas e escalando muros para invadir uma série de vastas vilas de luxo. Imagina-se que os vizinhos ficaram um pouco irritados com o barulho.

Messina Denaro passou três décadas foragido até sua prisão em 2023 ao sair de uma clínica onde era tratado de câncer. Ele morreu sob custódia logo depois, o que é uma maneira de evitar pagar suas dívidas.

Enquanto foragido, foi condenado à prisão perpétua por múltiplos assassinatos, incluindo o assassinato de dois procuradores antimáfia em 1992 em ataques a bomba com semanas de intervalo. Também foi condenado por sequestrar e matar o filho de 12 anos de um mafioso que se tornou informante. Após dois anos em cativeiro, a criança foi estrangulada e seu corpo dissolvido em ácido – um crime tão horrível que faz o desvio de dinheiro parecer quase bobo em comparação.

A polícia diz que sua última investigação segue o rastro do dinheiro da Cosa Nostra. Ela abrangeu vários países, incluindo Espanha e Suíça, bem como as Ilhas Cayman, porque aparentemente a máfia também gosta de um bom paraíso fiscal.

Três pessoas foram presas e oito empresas identificadas, incluindo imobiliárias supostamente ligadas aos fundos ilícitos. O chefe da Procuradoria Nacional Antimáfia, Giovanni Melillo, chamou a operação de "estrategicamente significativa", não apenas pelo dinheiro recuperado. "Também visa evitar a reformação de uma organização criminosa que existia até alguns anos atrás", disse ele em entrevista coletiva. "Apreender essa riqueza significa continuar o processo de desintegração [do grupo criminoso] e o processo de restabelecimento de estruturas capazes de projetar todo o poder intimidatório e a influência econômica e social da Cosa Nostra em escala global."

A polícia financeira da Itália diz que a operação começou com um relatório de Andorra sobre uma mulher italiana com "recursos financeiros significativos". Ela acabou sendo casada com um traficante de drogas com supostos laços estreitos com a Cosa Nostra e com o próprio Messina Denaro. Porque nada diz "não estou envolvida" como um cônjuge com uma conta bancária suspeitamente grande num microestado.

A investigação produziu pistas em vários outros países. No total, a polícia diz que mais de 150 agentes estiveram envolvidos numa operação global que variou desde o uso de drones e scanners térmicos para procurar esconderijos de dinheiro até a implantação de especialistas em TI para rastrear carteiras digitais e criptomoedas. A mídia italiana está chamando o butim de "tesouro de drogas de Denaro", embora a quantia recuperada seja considerada apenas uma fração da vasta riqueza de sua rede, que foi reinvestida em todo o mundo. Então, você sabe, ainda um bom sinal de entrada para mais algumas vilas.