No que só pode ser descrito como uma aula magistral de memória seletiva, o Secretário de Comércio Howard Lutnick testemunhou perante o comitê de supervisão da Câmara sobre seus laços com Jeffrey Epstein, e os democratas não ficaram impressionados. O congressista Ro Khanna (D-Calif.) declarou que se Donald Trump tivesse visto a transcrição do vídeo, "ele teria demitido Howard Lutnick." Dado o próprio histórico de Trump com Epstein, essa é uma hipótese ousada.

Os legisladores apontaram inconsistências entre as alegações de Lutnick em podcast de que parou de se associar a Epstein após 2005 e a realidade. Os arquivos do caso do Departamento de Justiça mostraram que Lutnick compareceu a um evento em 2011 na casa de Epstein, e sua família almoçou com Epstein em sua ilha particular em 2012 — quatro anos depois de Epstein ser condenado a 13 meses por aliciar menor para prostituição. Lutnick admitiu o almoço de 2012 durante seu depoimento no Senado em 10 de fevereiro, dizendo que estava "em um barco atravessando em férias em família" e insistindo que "mal teve algo a ver" com Epstein.

O deputado Suhas Subramanyam (D-Va.) observou que Lutnick "não conseguia se lembrar de nada sobre a visita à ilha. Não conseguia se lembrar por que estava lá. Não conseguia se lembrar de nada que viu." A deputada Yassamin Ansari (D-Ariz.) foi menos diplomática, chamando Lutnick de "um mentiroso patológico que está permitindo o encobrimento mais flagrante da história americana." Lutnick descreveu seus encontros com Epstein como "sem sentido e inconsequentes", o que é uma maneira de descrever um almoço na ilha particular de um criminoso sexual.

Enquanto isso, a administração Trump divulgou uma estratégia antiterrorismo alegando que a migração tornou a Europa um "incubador" para o terrorismo. A estratégia também tem como alvo "extremistas violentos de esquerda", incluindo grupos "radicalmente pró-transgênero", e coloca os cartéis de drogas no centro dos esforços. Mas a Europa recebe a linguagem mais dura: "Quanto mais essas culturas alienígenas crescem, e quanto mais as políticas europeias atuais persistirem, mais o terrorismo é garantido." Nada diz "diplomacia" como chamar as políticas de seus aliados de incubadores terroristas.

Em outras notícias sobre Epstein, sua suposta nota de suicídio foi divulgada, apresentando a linha imortal: "Eles me investigaram por mês — Não encontraram nada!!!" e "O que você quer que eu faça — Cair no choro!! Sem graça — Não Vale a Pena!!" A nota parece fazer referência a um curta-metragem de 1931 dos Little Rascals. O irmão e amigo de infância de Epstein não responderam a pedidos de comentário, presumivelmente porque estavam ocupados não estando mortos.

Rudy Giuliani, 81, saiu da UTI após ser hospitalizado por pneumonia. Seu porta-voz Ted Goodman divulgou uma declaração observando que "o homem que derrubou a Máfia, salvou a cidade de Nova York e correu em direção às torres em 11 de setembro" está lutando contra a pneumonia. O poder da oração aparentemente está funcionando, embora não tenhamos certeza se isso é coberto pelo Medicare.

Sobreviventes de Epstein continuam pressionando por responsabilização. A Lei de Transparência dos Arquivos de Epstein foi aprovada em novembro, liberando mais de 3,5 milhões de páginas de documentos, mas os promotores não apresentaram novas acusações. Ghislaine Maxwell, a única pessoa condenada em conexão com a rede de Epstein, foi transferida de uma prisão de segurança baixa para um campo federal de segurança mínima no Texas. Porque nada diz "justiça" como mover uma traficante de sexo condenada para um acampamento.

Em notícias não relacionadas, 18 pessoas foram presas em uma investigação de tráfico de drogas no MacArthur Park, em Los Angeles. As autoridades apreenderam aproximadamente 18 quilos (40 libras) de fentanil da residência de um réu em Calabasas. O primeiro assistente do procurador dos EUA, Bill Essayli, declarou: "Hoje, começamos a recuperar o MacArthur Park de criminosos e viciados em drogas." Acreditaremos quando virmos.

E finalmente, Michael Marx, 45, de Midland, Texas, foi acusado em conexão com o tiroteio de segunda-feira perto da carreata de JD Vance. Marx supostamente atirou contra policiais e foi baleado várias vezes. Após o confronto, ele teria dito "Foda-se a Casa Branca" e "Me mate, me mate, me mate." A procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, prometeu buscar "a acusação mais grave".