In dem, was man nur als Meisterklasse selektiver Erinnerung bezeichnen kann, sagte Handelsminister Howard Lutnick vor dem Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses über seine Verbindungen zu Jeffrey Epstein aus – und die Demokraten waren nicht beeindruckt. Der Kongressabgeordnete Ro Khanna (D-Kalifornien) erklärte, wenn Donald Trump das Video-Transkript gesehen hätte, „hätte er Howard Lutnick gefeuert.“ Angesichts Trumps eigener Geschichte mit Epstein ist das eine gewagte Hypothese.

Die Abgeordneten wiesen auf Unstimmigkeiten zwischen Lutnicks Behauptungen in seinem Podcast hin, er habe den Kontakt zu Epstein nach 2005 abgebrochen, und der Realität. Die Akten des Justizministeriums zeigten, dass Lutnick 2011 an einer Veranstaltung in Epsteins Haus teilnahm und seine Familie 2012 mit Epstein auf dessen Privatinsel zu Mittag aß – vier Jahre nachdem Epstein zu 13 Monaten Haft wegen der Anwerbung einer Minderjährigen zur Prostitution verurteilt worden war. Lutnick gab das Mittagessen 2012 während seiner Senatsanhörung am 10. Februar zu und sagte, er sei „mit einem Boot auf dem Weg zu einem Familienurlaub“ gewesen, und beteuerte, er habe „kaum etwas mit Epstein zu tun gehabt.“

Der Abgeordnete Suhas Subramanyam (D-Virginia) bemerkte, dass Lutnick „sich an nichts über den Besuch der Insel erinnern konnte. Konnte sich nicht erinnern, warum er dort war. Konnte sich an nichts erinnern, was er sah.“ Die Abgeordnete Yassamin Ansari (D-Arizona) war weniger diplomatisch und nannte Lutnick „einen pathologischen Lügner, der die schändlichste Vertuschung in der amerikanischen Geschichte ermöglicht.“ Lutnick beschrieb seine Epstein-Begegnungen als „bedeutungslos und belanglos“ – das ist eine Art, das Mittagessen auf der Privatinsel eines Sexualstraftäters zu beschreiben.

In der Zwischenzeit veröffentlichte die Trump-Administration eine Anti-Terror-Strategie, die behauptet, Migration habe Europa zu einem „Inkubator“ für Terrorismus gemacht. Die Strategie zielt auch auf „gewalttätige linksextreme Gruppen“ ab, darunter „radikal pro-transgender“ Gruppen, und stellt Drogenkartelle in den Mittelpunkt der Bemühungen. Aber Europa bekommt die härteste Sprache ab: „Je mehr diese fremden Kulturen wachsen und je länger die aktuellen europäischen Politiken andauern, desto sicherer ist der Terrorismus.“ Nichts sagt „Diplomatie“ wie die Politik seiner Verbündeten als Terror-Inkubatoren zu bezeichnen.

In anderen Epstein-Nachrichten wurde sein angeblicher Abschiedsbrief versiegelt, der die unsterbliche Zeile enthält: „Sie haben mich monatelang untersucht – Nichts gefunden!!!“ und „Was soll ich tun – in Tränen ausbrechen!! Kein Spaß – Nicht wert!!“ Der Brief scheint sich auf einen Kurzfilm der Little Rascals von 1931 zu beziehen. Epsteins Bruder und Jugendfreund reagierten nicht auf Bitten um Stellungnahme, vermutlich weil sie damit beschäftigt waren, nicht tot zu sein.

Rudy Giuliani, 81, ist nach einer Krankenhauseinweisung wegen Lungenentzündung aus der Intensivstation entlassen worden. Sein Sprecher Ted Goodman veröffentlichte eine Erklärung, in der er feststellte, dass „der Mann, der die Mafia bekämpfte, New York City rettete und am 11. September zu den Türmen rannte“, gegen eine Lungenentzündung kämpft. Die Kraft des Gebets wirkt offenbar, obwohl wir nicht sicher sind, ob das von Medicare abgedeckt wird.

Epstein-Überlebende fordern weiterhin Rechenschaft. Der Epstein Files Transparency Act wurde im November verabschiedet und legte über 3,5 Millionen Seiten Dokumente frei, aber die Staatsanwälte haben keine neuen Anklagen erhoben. Ghislaine Maxwell, die einzige Person, die im Zusammenhang mit Epsteins Netzwerk verurteilt wurde, wurde von einem Hochsicherheitsgefängnis in ein Mindestsicherheits-Bundeslager in Texas verlegt. Denn nichts sagt „Gerechtigkeit“ wie die Verlegung einer verurteilten Menschenhändlerin in ein Lager.

In nicht zusammenhängenden Nachrichten wurden 18 Personen im Rahmen einer Drogenhandelsermittlung im MacArthur Park in Los Angeles festgenommen. Die Strafverfolgungsbehörden beschlagnahmten etwa 18 Kilogramm (40 Pfund) Fentanyl aus der Residenz eines Angeklagten in Calabasas. Der erste stellvertretende US-Staatsanwalt Bill Essayli erklärte: „Heute beginnen wir, den MacArthur Park von Kriminellen und Drogenabhängigen zurückzuerobern.“ Wir werden es glauben, wenn wir es sehen.

Und schließlich wurde Michael Marx, 45, aus Midland, Texas, im Zusammenhang mit der Schießerei am Montag in der Nähe von JD Vances Autokolonne angeklagt. Marx soll auf Beamte geschossen haben und mehrfach getroffen worden sein. Nach der Konfrontation soll er gesagt haben: „Fick das Weiße Haus“ und „Tötet mich, tötet mich, tötet mich.“ US-Staatsanwältin Jeanine Pirro versprach, „die schwerwiegendsten“