In quella che può essere descritta solo come una masterclass di memoria selettiva, il Segretario al Commercio Howard Lutnick ha testimoniato davanti al comitato di controllo della Camera sui suoi legami con Jeffrey Epstein, e i Democratici non sono rimasti impressionati. Il deputato Ro Khanna (D-Calif.) ha dichiarato che se Donald Trump avesse visto la trascrizione video, "avrebbe licenziato Howard Lutnick". Considerando la storia di Trump con Epstein, è un'ipotesi audace.
I legislatori hanno sottolineato le incongruenze tra le dichiarazioni di Lutnick nel podcast, secondo cui avrebbe smesso di frequentare Epstein dopo il 2005, e la realtà. I fascicoli del Dipartimento di Giustizia mostrano che Lutnick ha partecipato a un evento del 2011 a casa di Epstein, e la sua famiglia ha pranzato con Epstein sulla sua isola privata nel 2012, quattro anni dopo che Epstein era stato condannato a 13 mesi per aver procurato una minorenne a scopo di prostituzione. Lutnick ha ammesso il pranzo del 2012 durante la sua testimonianza al Senato del 10 febbraio, dicendo di essere "su una barca mentre attraversava per una vacanza in famiglia" e insistendo di aver "avuto a malapena qualcosa a che fare" con Epstein.
Il deputato Suhas Subramanyam (D-Va.) ha notato che Lutnick "non ricordava nulla della visita all'isola. Non ricordava perché fosse lì. Non ricordava nulla di ciò che aveva visto". La deputata Yassamin Ansari (D-Ariz.) è stata meno diplomatica, definendo Lutnick "un bugiardo patologico che sta permettendo il più eclatante insabbiamento della storia americana". Lutnick ha descritto i suoi incontri con Epstein come "insignificanti e irrilevanti", che è un modo per descrivere un pranzo sull'isola privata di un criminale sessuale.
Nel frattempo, l'amministrazione Trump ha rilasciato una strategia antiterrorismo che sostiene che la migrazione ha reso l'Europa un "incubatore" per il terrorismo. La strategia prende di mira anche "estremisti violenti di sinistra", inclusi gruppi "radicalmente pro-transgender", e pone i cartelli della droga al centro degli sforzi. Ma l'Europa riceve il linguaggio più duro: "Più queste culture aliene crescono, e più a lungo persistono le attuali politiche europee, più il terrorismo è garantito". Niente dice "diplomazia" come definire le politiche dei tuoi alleati incubatori di terroristi.
In altre notizie su Epstein, la sua presunta lettera di suicidio è stata desecretata, con la frase immortale: "Mi hanno indagato per mesi - Non hanno trovato niente!!!" e "Cosa vuoi che faccia - Scoppiare a piangere!! Non divertente - Non ne vale la pena!!" La lettera sembra fare riferimento a un cortometraggio del 1931 dei Little Rascals. Il fratello di Epstein e un amico d'infanzia non hanno risposto alle richieste di commento, presumibilmente perché erano occupati a non essere morti.
Rudy Giuliani, 81 anni, è uscito dalla terapia intensiva dopo essere stato ricoverato per polmonite. Il suo portavoce Ted Goodman ha rilasciato una dichiarazione in cui si nota che "l'uomo che ha smantellato la Mafia, salvato New York City e corso verso le torri l'11 settembre" sta combattendo la polmonite. Il potere della preghiera apparentemente funziona, anche se non siamo sicuri che sia coperto da Medicare.
I sopravvissuti di Epstein continuano a chiedere giustizia. L'Epstein Files Transparency Act è stato approvato a novembre, rilasciando oltre 3,5 milioni di pagine di documenti, ma i procuratori non hanno presentato nuove accuse. Ghislaine Maxwell, l'unica persona condannata in relazione alla rete di Epstein, è stata trasferita da un carcere di sicurezza media a un campo federale di minima sicurezza in Texas. Perché niente dice "giustizia" come spostare una trafficante di sesso condannata in un campo.
In notizie non correlate, 18 persone sono state arrestate in un'indagine sul traffico di droga al MacArthur Park di Los Angeles. Le forze dell'ordine hanno sequestrato circa 18 chilogrammi (40 libbre) di fentanil dalla residenza di un imputato a Calabasas. Il primo assistente procuratore degli Stati Uniti Bill Essayli ha dichiarato: "Oggi iniziamo a riconquistare MacArthur Park dai criminali e dai tossicodipendenti". Lo crederemo quando lo vedremo.
E infine, Michael Marx, 45 anni, di Midland, Texas, è stato accusato in relazione alla sparatoria di lunedì vicino al corteo di JD Vance. Marx avrebbe sparato contro gli agenti ed è stato colpito più volte. Dopo il confronto, avrebbe detto "Fottiti la Casa Bianca" e "Uccidimi, uccidimi, uccidimi". Il procuratore degli Stati Uniti Jeanine Pirro ha promesso di perseguire "la più seria"