O diretor-gerente da ABC, Hugh Marks, confirmou que contratou secretamente uma empresa de recrutamento para encontrar um substituto para o diretor de jornalismo Justin Stevens, depois que os dois discordaram sobre os rumos da ABC News. Stevens, um veterano de 19 anos na rede, “não sabia” da busca internacional – porque nada promove um ambiente de trabalho saudável como uma caça ao emprego clandestina pelas suas costas.

Marks disse que a medida foi necessária porque “não conseguiam chegar a um acordo sobre o caminho a seguir”. Esse caminho acabou sendo a contratação de Simon Robinson, um alto executivo de notícias da Reuters, para substituir Stevens, que foi forçado a renunciar no mês passado. Marks também sinalizou mudanças radicais em toda a organização, dizendo que todos os cargos de liderança estavam sob revisão e que não era incomum “realizar um planejamento de sucessão extensivo para todos os nossos cargos executivos-chave, o tempo todo”. O que, em linguagem corporativa, significa: o emprego de ninguém está seguro, e temos caçadores de talentos na discagem rápida.

Em uma entrevista a Sally Sara no Radio National Breakfast na terça-feira, Marks disse que havia “problemas-chave” que a ABC precisava resolver e que os recursos estavam muito esticados em notícias ao vivo. Ele novamente indicou que alguns programas ou serviços legados podem ter que sair, ecoando comentários que fez no mês passado no podcast That’s Business de Alan Kohler: “Vou dar um exemplo: um programa de televisão legado que existe há 40 anos.” Quando pressionado, Marks descartou que o 7.30, um programa de 40 anos, estivesse na mira, chamando seus comentários anteriores de “hipotéticos”. Então, um manejo hipotético de machado – muito tranquilizador.

Marks também abordou a controvérsia sobre a contratação da ex-australiana do ano Grace Tame para apresentar um podcast sobre autismo, depois que o apresentador de rádio de Melbourne Charlie Pickering chamou a medida de “problemática” em uma entrevista ao streamer de direita Avi Yemini. Pickering depois se desculpou, alegando ter sido “emboscado por um provocador conhecido”. Marks disse que os comentários de Pickering não violaram o código editorial da ABC e indicou que Tame foi contratada antes de fazer comentários controversos sobre Israel e Gaza, incluindo referir-se incorretamente ao estupro de mulheres israelenses em 7 de outubro como “propaganda” e “desmentido”. Marks defendeu Tame, dizendo que ela “abomina a violência de qualquer tipo” e incentivou as pessoas a ouvir seu podcast, que ele descreveu como “ótimo”.