O cantor e ator francês Patrick Bruel, que passou décadas encantando o público com seus álbuns mais vendidos e mais de 40 aparições no cinema, agora está encantando investigadores policiais. O sexagenário de 67 anos foi detido na segunda-feira, enquanto duas novas queixas de estupro foram apresentadas contra ele, elevando para 13 o número total de vítimas sobre as quais ele está sendo interrogado, segundo o Ministério Público de Nanterre, subúrbio a oeste de Paris.

Três mulheres acusaram Bruel de agressão sexual e tentativa de estupro ocorridas em 1997, 2000 e 2001, disseram os promotores, enquanto outras vítimas relataram agressões sexuais, assédio e estupros que também estão sob investigação. As duas queixas de estupro mais recentes foram registradas em 27 de maio e 3 de junho, informou seu advogado à Agence France-Presse na segunda-feira.

A polícia pode manter Bruel detido para interrogatório por até 48 horas. Ele nega todas as acusações, e seus advogados disseram em comunicado que ele "responderá a todas as perguntas dos investigadores e fornecerá todos os elementos necessários para demonstrar sua inocência". Em um movimento que sugere que sua agenda pode não estar tão cheia quanto o planejado, ele cancelou a maior parte de sua próxima turnê, que deveria começar em Paris neste mês.

Bruel se junta a uma lista crescente de celebridades do cinema e da música francesas que enfrentam alegações de agressão sexual, incluindo a lenda do cinema Gérard Depardieu, que foi condenado a 18 meses de prisão no ano passado (seu recurso está marcado para novembro). Parece que o "casting couch" da indústria do entretenimento francês tem mais alguns esqueletos no armário do que se anunciava anteriormente.