Franse zanger en acteur Patrick Bruel, die decennialang het publiek wist te bekoren met zijn bestverkopende albums en meer dan 40 filmrollen, weet nu ook politieonderzoekers te charmeren. De 67-jarige werd maandag in hechtenis genomen nadat er twee nieuwe klachten wegens verkrachting tegen hem waren ingediend, waardoor het totale aantal slachtoffers waarover hij wordt verhoord op 13 komt, aldus het parket in de westelijke Parijse voorstad Nanterre.
Drie vrouwen hebben Bruel beschuldigd van seksueel geweld en poging tot verkrachting uit 1997, 2000 en 2001, aldus aanklagers, terwijl andere slachtoffers melding hebben gemaakt van seksueel geweld, intimidatie en verkrachtingen die ook worden onderzocht. De twee laatste klachten wegens verkrachting werden ingediend op 27 mei en 3 juni, vertelde hun advocaat maandag aan het Franse persbureau AFP.
De politie mag Bruel maximaal 48 uur vasthouden voor verhoor. Hij ontkent alle beschuldigingen en zijn advocaten verklaarden in een verklaring dat hij "alle vragen van de onderzoekers zal beantwoorden en alle nodige elementen zal verstrekken om zijn onschuld aan te tonen." In een zet die suggereert dat zijn agenda misschien niet zo vol zit als gepland, heeft hij het grootste deel van zijn aankomende tournee geannuleerd, die deze maand in Parijs zou beginnen.
Bruel voegt zich bij een groeiende lijst van Franse film- en muziekberoemdheden die worden geconfronteerd met beschuldigingen van seksueel geweld, waaronder filmlegende Gérard Depardieu, die vorig jaar werd veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf (zijn beroep staat gepland voor november). Het lijkt erop dat de castingbank van de Franse entertainmentindustrie nog wat meer skeletten heeft dan eerder werd geadverteerd.