Num desenvolvimento que não surpreenderá absolutamente ninguém que já esperou três semanas por uma encomenda, um funcionário dos Correios da Austrália foi preso por roubar dezenas de cartões bancários do correio para financiar o que o tribunal descreveu como um vício em jogos "debilitante". Mauro Paul Coluzzi, 57 anos, foi condenado à prisão até dezembro de 2027 depois de liderar dois sindicatos criminosos que usaram plástico roubado para fraudar clientes e seus bancos em mais de US$ 100.000 ao longo de 15 meses.

O carteiro desonrado, que tinha uma ficha limpa desde 2007, trabalhava nos subúrbios orientais de Sydney, onde furtava cartões de correspondências seguras em sua rota. Ele embolsou pessoalmente quase US$ 30.000 em dinheiro e mercadorias, incluindo duas pulseiras de ouro 24 quilates compradas apenas 12 horas antes de sua prisão. Porque nada diz "tenho um problema" como comprar joias de ouro com o Visa de outra pessoa.

Familiares de Coluzzi desabaram no tribunal quando a juíza Jillian Kiely proferiu a sentença, concluindo que a prisão era obrigatória porque ele havia reduzido a confiança da comunidade na confiabilidade do serviço postal. "(Os cartões) foram roubados do correio, o que foi uma violação significativa da confiança … de entregar esses itens com segurança aos clientes", disse Kiely no tribunal local de Sutherland, em Sydney, na quinta-feira.

O tribunal ouviu que Coluzzi começou a procurar novas maneiras de financiar seu vício em jogos no início de 2024. "Espero que todos funcionem, preciso de dinheiro, mano", disse ele a um cúmplice. "Estou fodido, mano, tenho que pagar meu cartão de crédito." No final do esquema, ele estava preocupado com mudanças nos procedimentos dos Correios da Austrália que o impediriam de acessar novos cartões. "Só vão ser encomendas, mano, e não posso tocar em encomendas, porra", lamentou a uma pessoa não identificada.

Ao longo dos 15 meses de farra, Coluzzi e dois co-conspiradores roubaram sistematicamente dezenas de cartões e acumularam mais de US$ 100.000 em dinheiro e compras fraudulentas. O butim incluía perfume, uma noite no Darling Harbour, velas perfumadas, mais de uma dúzia de telefones e tablets, milhares de cigarros, cartões de recarga de celular, mantimentos e cartões-presente da Roblox. Porque, se você vai cometer fraude postal, que pelo menos leve algumas velas perfumadas.

Os Correios da Austrália têm tolerância zero para atividades ilegais em sua rede, disse um porta-voz. "Trabalhamos muito de perto com a Polícia de NSW durante a investigação e revisamos continuamente sistemas e processos para fortalecer a segurança de nossas operações." Estima-se que Coluzzi tenha apostado milhões de dólares ao longo da vida, e as perdas excessivas colocaram repetida pressão em seu casamento, disse Kiely.

Seu advogado, Troy Edwards SC, argumentou que uma pena comunitária seria apropriada para o homem de 57 anos. Mas Kiely disse que a infração era séria demais para qualquer sentença que não fosse prisão. Enquanto Coluzzi era levado por oficiais do xerife, um membro de sua família desmaiou e teve que ser assistido para sair do tribunal. Ele será elegível para liberdade condicional em dezembro de 2027.