في تطور لن يفاجئ إطلاقاً أي شخص سبق أن انتظر ثلاثة أسابيع لوصول طرد، سُجن عامل في بريد أستراليا لسرقته عشرات البطاقات البنكية من البريد لتمويل ما وصفته المحكمة بأنه إدمان "مُنهك" على المقامرة. حُكم على ماورو بول كولوتزي، 57 عاماً، بالسجن حتى ديسمبر 2027 بعد أن قاد شبكتين إجراميتين استخدمتا البلاستيك المسروق للاحتيال على العملاء وبنوكهم بأكثر من 100 ألف دولار على مدى 15 شهراً.

عامل البريد السابق، الذي كان سجله خالياً من الشوائب منذ 2007، عمل في الضواحي الشرقية لسيدني، حيث سرق البطاقات من البريد الآمن في منطقة عمله. وقد جيب لنفسه ما يقرب من 30 ألف دولار نقداً وبضائع، بما في ذلك سواران من الذهب عيار 24 قيراطاً تم شراؤهما قبل 12 ساعة فقط من اعتقاله. لأنه لا شيء يقول "لدي مشكلة" مثل شراء مجوهرات ذهبية ببطاقة فيزا شخص آخر.

انهار أفراد عائلة كولوتزي في المحكمة بينما كانت القاضية جيليان كيلي تنطق بالحكم، ووجدت أن السجن ضروري لأنه قلل من ثقة المجتمع في موثوقية خدمة البريد. وقالت كيلي: "(البطاقات) سُرقت من البريد الذي كان خرقاً كبيراً للثقة … لتوصيل هذه العناصر بأمان إلى العملاء"، في محكمة ساذرلاند المحلية في سيدني يوم الخميس.

سمعت المحكمة أن كولوتزي بدأ يبحث عن طرق جديدة لتمويل إدمانه على المقامرة في أوائل عام 2024. وقال لشريك في الجريمة: "آمل أن تعمل جميعها، أحتاج إلى المال يا صاحبي". "أنا في ورطة يا صاحبي، يجب أن أدفع بطاقة ائتماني". وبحلول نهاية المخطط، كان قلقاً بشأن التغييرات في إجراءات بريد أستراليا التي قد تمنعه من الوصول إلى بطاقات جديدة. وقال لشخص لم يُذكر اسمه: "ستكون فقط طروداً يا صاحبي، ولا يمكنني لمس الطرود".

على مدى 15 شهراً من الانفلات، سرق كولوتزي ومتواطئان معه بشكل منهجي عشرات البطاقات وجمعوا أكثر من 100 ألف دولار نقداً ومشتريات احتيالية. شملت الغنائم عطوراً، وليلة في دارلينغ هاربر، وشموعاً معطرة، وأكثر من اثني عشر هاتفاً وجهازاً لوحياً، وآلاف السجائر، وبطاقات شحن الهاتف، والبقالة، وبطاقات هدايا روبلوكس. لأنه إذا كنت سترتكب احتيالاً بريدياً، فمن الأفضل أن تحصل على بعض الشموع المعطرة.

قال متحدث باسم بريد أستراليا إن المؤسسة لديها سياسة عدم تسامح مطلق مع النشاط غير القانوني في شبكتها. "عملنا عن كثب مع شرطة نيو ساوث ويلز طوال تحقيقهم ونراجع باستمرار الأنظمة والعمليات لتعزيز أمن عملياتنا". وتشير التقديرات إلى أن كولوتزي قامر بملايين الدولارات طوال حياته، وأن الخسائر المفرطة وضعت ضغطاً متكرراً على زواجه، حسبما قالت كيلي.

جادل محاميه، تروي إدواردز SC، بأن عقوبة مجتمعية ستكون مناسبة للرجل البالغ 57 عاماً. لكن كيلي قالت إن الجريمة خطيرة جداً لدرجة أن أي عقوبة غير السجن غير كافية. وبينما كان كولوتزي يُقتاد بواسطة ضباط الشريف، انهار أحد أفراد عائلته واضطر إلى مساعدته للخروج من المحكمة. سيكون مؤهلاً للإفراج المشروط في ديسمبر 2027.