Em uma jogada que faria até o mais endurecido Kremlinologista piscar duas vezes, a China expulsou Ma Xingrui, um alto funcionário do Partido Comunista, tornando-o o terceiro membro do Politburo a ser expurgado desde 2022. A campanha anticorrupção de Xi Jinping, ao que parece, não tem zonas proibidas - nem mesmo o santuário interno do poder.

Ma, ex-secretário do partido em Xinjiang, é acusado de corrupção, abuso de poder e troca de favores políticos por sexo - uma tríade de mau comportamento que até a comissão disciplinar do partido considerou 'extremamente grave'. Ele foi colocado sob investigação em abril e desde então desapareceu da vista do público, presumivelmente para refletir sobre suas escolhas em um local com comodidades limitadas.

O que é particularmente digno de nota é que Ma é o primeiro membro civil do Politburo a ser expurgado nesta onda; seus antecessores, Zhang Youxia e He Weidong, eram ambos oficiais militares. Como observa Joseph Torigian da Universidade Americana, um expurgo de um civil não era visto desde a Gangue dos Quatro em 1976 - uma referência que certamente deixa a liderança atual nostálgica.

Torigian sugere que a mensagem de Xi é clara: 'Até membros do Politburo, não importa quem você seja, podem ser atingidos por esse tipo de repressão.' Então, se você é um alto funcionário, talvez queira reconsiderar aquela segunda casa de férias.

Christopher Nye da Fundação Jamestown observa que o anúncio oficial não continha a linguagem politicamente carregada usual como 'pessoa de duas caras' ou 'deslealdade', mas Ma ainda foi chutado para o meio-fio. Isso sugere que a tolerância de Xi encolheu: antes, você tinha que ser visto como opositor de Xi para ser expulso; agora, meras alegações de corrupção bastam. É uma plateia difícil.

O anúncio liga a má conduta de Ma ao período após o 18º Congresso do Partido em 2012 - ou seja, a era de Xi. Antes disso, parece, a corrupção era apenas um hobby; agora é o fim da carreira.

Ma, 67 anos, já foi uma estrela em ascensão - um engenheiro aeroespacial transformado em 'jovem marechal da indústria aeroespacial', nada menos. Ele supervisionou lançamentos de satélites e projetos de exploração lunar antes de fazer a transição para a política. Serviu em Guangdong, uma província ligada ao legado do pai de Xi, e depois em Xinjiang, onde supervisionou os muito criticados campos de 'reeducação'. Sua postura linha-dura em Xinjiang aparentemente demonstrou sua lealdade - mas não o suficiente para salvá-lo.

O expurgo pode não parar em Ma. Vários de seus antigos subordinados também estão sob escrutínio, incluindo Zhang Jianhua e Guo Yonghang, ambos expulsos do partido. Então, se você já trabalhou com Ma, talvez queira atualizar seu currículo - só por precaução.