Dans un geste qui ferait même hésiter le plus endurci des kremlinologues, la Chine a expulsé Ma Xingrui, un haut responsable du Parti communiste, faisant de lui le troisième membre du Bureau politique à être purgé depuis 2022. La campagne anti-corruption de Xi Jinping, semble-t-il, n'a pas de zones interdites - pas même le saint des saints du pouvoir.

Ma, ancien secrétaire du Parti du Xinjiang, est accusé de corruption, d'abus de pouvoir et d'avoir échangé des faveurs politiques contre du sexe - un trio de mauvais comportements que même la commission de discipline du Parti a jugé « extrêmement grave ». Il a été placé sous enquête en avril et a depuis disparu de la vue du public, présumément pour méditer sur ses choix dans un lieu aux commodités limitées.

Ce qui est particulièrement surprenant, c'est que Ma est le premier membre civil du Bureau politique à être purgé dans cette vague ; ses prédécesseurs, Zhang Youxia et He Weidong, étaient tous deux des officiers militaires. Comme le note Joseph Torigian de l'American University, une telle purge d'un civil n'a pas été vue depuis la Bande des Quatre en 1976 - une référence qui rend sûrement la direction actuelle nostalgique.

Torigian suggère que le message de Xi est clair : « Même les membres du Bureau politique, peu importe qui vous êtes, peuvent être touchés par ce genre de répression. » Alors, si vous êtes un haut fonctionnaire, vous voudrez peut-être reconsidérer cette deuxième maison de vacances.

Christopher Nye de la Jamestown Foundation observe que l'annonce officielle manquait du langage politique habituel comme « personne à deux visages » ou « déloyauté », mais Ma a quand même été mis au rebut. Cela suggère que la tolérance de Xi a diminué : auparavant, il fallait être perçu comme s'opposant à Xi pour être viré ; maintenant, de simples allégations de corruption suffisent. C'est un public difficile.

L'annonce lie les méfaits de Ma à la période postérieure au 18e Congrès du Parti en 2012 - c'est-à-dire l'ère de Xi. Avant cela, semble-t-il, la corruption n'était qu'un passe-temps ; maintenant, c'est une fin de carrière.

Ma, 67 ans, était autrefois une étoile montante - un ingénieur aérospatial devenu « jeune maréchal de l'industrie aérospatiale », rien de moins. Il a supervisé des lancements de satellites et des projets d'exploration lunaire avant de passer à la politique. Il a servi au Guangdong, une province liée à l'héritage du père de Xi, et plus tard au Xinjiang, où il a supervisé les camps de « rééducation » très critiqués. Sa ligne dure au Xinjiang a apparemment démontré sa loyauté - mais pas assez pour le sauver.

La purge pourrait ne pas s'arrêter à Ma. Plusieurs de ses anciens subordonnés sont également sous le coup d'une enquête, dont Zhang Jianhua et Guo Yonghang, tous deux exclus du Parti. Donc, si vous avez déjà travaillé avec Ma, vous voudrez peut-être mettre à jour votre CV - juste au cas où.