Con una mossa che farebbe fare un doppio salto anche al più incallito cremlinologo, la Cina ha espulso Ma Xingrui, un alto funzionario del Partito Comunista, rendendolo il terzo membro del Politburo a essere epurato dal 2022. La campagna anti-corruzione di Xi Jinping, a quanto pare, non ha zone off-limits - nemmeno il santuario interiore del potere.

Ma, ex segretario del partito dello Xinjiang, è accusato di corruzione, abuso di potere e scambio di favori politici per sesso - una triade di cattiva condotta che persino la commissione disciplinare del partito ha giudicato 'estremamente grave'. È stato posto sotto indagine ad aprile e da allora è scomparso dalla vista pubblica, presumibilmente per riflettere sulle sue scelte in un luogo con servizi limitati.

Ciò che è particolarmente sorprendente è che Ma è il primo membro civile del Politburo a essere epurato in questa ondata; i suoi predecessori, Zhang Youxia e He Weidong, erano entrambi ufficiali militari. Come nota Joseph Torigian dell'American University, un'epurazione simile di un civile non si vedeva dai tempi della Banda dei Quattro nel 1976 - un riferimento che sicuramente fa sentire l'attuale leadership nostalgica.

Torigian suggerisce che il messaggio di Xi è chiaro: 'Anche i membri del Politburo, non importa chi siate, possono essere toccati da questo tipo di repressione.' Quindi, se sei un alto funzionario, potresti voler riconsiderare quella seconda casa per le vacanze.

Christopher Nye del Jamestown Foundation osserva che l'annuncio ufficiale mancava del solito linguaggio politicamente carico come 'persona a due facce' o 'slealtà', eppure Ma è stato comunque cacciato. Ciò suggerisce che la tolleranza di Xi si è ridotta: prima dovevi essere visto come oppositore di Xi per essere cacciato; ora bastano semplici accuse di corruzione. È un pubblico difficile.

L'annuncio lega la cattiva condotta di Ma al periodo successivo al 18° Congresso del Partito nel 2012 - cioè l'era di Xi. Prima di allora, a quanto pare, la corruzione era solo un hobby; ora è un rompicarriera.

Ma, 67 anni, era una volta una stella nascente - un ingegnere aerospaziale diventato 'giovane maresciallo dell'industria aerospaziale', niente meno. Ha supervisionato lanci di satelliti e progetti di esplorazione lunare prima di passare alla politica. Ha servito nel Guangdong, una provincia legata all'eredità del padre di Xi, e successivamente nello Xinjiang, dove ha supervisionato i tanto criticati 'campi di rieducazione'. La sua linea dura nello Xinjiang ha apparentemente dimostrato la sua lealtà - ma non abbastanza per salvarlo.

L'epurazione potrebbe non fermarsi a Ma. Diversi suoi ex subordinati sono anch'essi sotto esame, tra cui Zhang Jianhua e Guo Yonghang, entrambi espulsi dal partito. Quindi, se hai mai lavorato con Ma, potresti voler aggiornare il tuo curriculum - giusto per sicurezza.