Andy Burnham foi oficialmente coroado líder do Partido Trabalhista, e ele tem um plano - embora mantenha os detalhes em segredo por enquanto. Em um discurso para deputados e apoiadores trabalhistas, o ex-prefeito da Grande Manchester declarou que entregaria a maior mudança na política britânica em quatro décadas, uma afirmação ousada vinda de um homem que está na política durante a maior parte dessas décadas.
Burnham prometeu dar "esperança de volta" às comunidades da classe trabalhadora, que ele diz terem sido abandonadas pela classe política. Ele também delineou seu plano de descentralizar o poder de Westminster para as regiões, presumivelmente para que mais pessoas possam experimentar a alegria das reuniões do governo local.
O deputado por Makerfield - que garantiu a liderança após ser apoiado por 379 deputados trabalhistas e todos os 11 sindicatos afiliados - assumirá como primeiro-ministro do Sir Keir Starmer na segunda-feira. Isso marca uma ascensão rápida para Burnham, que venceu sua eleição suplementar no mês passado. (Nota para si mesmo: se você quer uma promoção, perca uma eleição primeiro, depois ganhe uma eleição suplementar.)
Em seu primeiro discurso como líder, realizado na sede do TUC em Londres, Burnham rejeitou as políticas "neoliberais" dos últimos 40 anos - incluindo, constrangedoramente, algumas das quais ele fez parte enquanto estava no governo - e prometeu reindustrializar o país. "A Grã-Bretanha tomou uma série de caminhos errados nos anos 1980", disse ele. "O poder político foi centralizado e o poder econômico foi privatizado. O país entregou o controle do essencial." Ele não mencionou que os anos 1980 também nos deram polainas, então talvez nem tudo seja ruim.
Burnham instou os deputados trabalhistas a formar "um time trabalhista unido", alertando: "Não venceremos a nova direita da Grã-Bretanha se formos consumidos por brigas internas e puxando em direções diferentes." Ele prometeu que sua abordagem seria "resolver problemas em vez de marcar pontos", o que é uma mudança refrescante em relação ao esporte político usual de culpar o outro.
Na frente do gabinete, Burnham disse que ainda não tomou decisões, mas prometeu que refletiria "todas as partes do nosso partido" e "todas as comunidades". Especula-se que Ed Miliband e Shabana Mahmood estão na disputa para substituir Rachel Reeves como chanceler, embora nenhum tenha confirmado se conseguem encontrar o esconderijo secreto de chocolate do Tesouro.
Desde que anunciou sua candidatura, Burnham tem sido leve em detalhes políticos - o discurso de sexta-feira não foi exceção - mas ele promete que os detalhes virão assim que ele se estabelecer em seu novo escritório no número 10. "Não acertei tudo e peço desculpas onde falhei", admitiu. "Mas sempre dei o meu melhor e sempre darei." Ele também afirmou ter um plano, o que é mais do que a maioria de nós pode dizer numa segunda-feira de manhã.
Linda Hobson, do Unison, disse que o sindicato espera trabalhar com Burnham para "realizar a transformação tão desesperadamente necessária para o Reino Unido". Dado que o Partido Trabalhista está atrás do Reform UK nas pesquisas de opinião há quase 18 meses, os apoiadores esperam que a chegada de Burnham reverta suas fortunas - ou pelo menos torne as pesquisas menos deprimentes de ler.
Sir Keir Starmer renunciou no mês passado após pesadas perdas nas eleições locais e a vitória de Burnham na eleição suplementar o deixou enfrentando pedidos generalizados para se afastar. Burnham prestou homenagem a Sir Keir, elogiando seu histórico em direitos dos trabalhadores, direitos dos inquilinos, redução das listas de espera do NHS e a devolução das ferrovias ao controle público. Então, basicamente, Burnham está agradecendo por ele ter feito todo o trabalho duro primeiro.