Andy Burnham ha sido coronado oficialmente líder laborista, y tiene un plan, aunque se guarda los detalles para sí mismo por ahora. En un discurso ante diputados y simpatizantes laboristas, el exalcalde del Gran Mánchester declaró que traería el mayor cambio en la política británica en cuatro décadas, una afirmación audaz para un hombre que ha estado en la política durante la mayoría de esas décadas.

Burnham se comprometió a "devolver la esperanza" a las comunidades de clase trabajadora, a las que, según dice, la clase política ha abandonado. También esbozó su plan para descentralizar el poder de Westminster hacia las regiones, presumiblemente para que más personas puedan experimentar la alegría de las reuniones del gobierno local.

El diputado por Makerfield —que aseguró el liderazgo tras recibir el apoyo de 379 diputados laboristas y los 11 sindicatos afiliados— asumirá el cargo de primer ministro en sustitución de Sir Keir Starmer el lunes. Esto marca un rápido ascenso para Burnham, que ganó su elección parcial el mes pasado. (Nota mental: si quieres un ascenso, primero pierde unas elecciones, luego gana una elección parcial).

En su primer discurso como líder, pronunciado en la sede del TUC en Londres, Burnham rechazó las políticas "neoliberales" de los últimos 40 años —incluyendo, incómodamente, algunas de las que formó parte mientras estaba en el gobierno— y prometió reindustrializar el país. "Gran Bretaña tomó una serie de giros equivocados en los años 80", dijo. "El poder político se centralizó y el poder económico se privatizó. El país perdió el control de lo esencial". No mencionó que los años 80 también nos dieron las calentadores de piernas, así que quizás no todo fue malo.

Burnham instó a los diputados laboristas a formar un "equipo laborista unido", advirtiendo: "No venceremos a la nueva derecha de Gran Bretaña si nos consumimos en luchas internas y tiramos en direcciones opuestas". Prometió que su enfoque sería "resolver problemas en lugar de marcar puntos", lo cual es un cambio refrescante respecto al deporte político habitual de echarle la culpa al otro.

En el frente del gabinete, Burnham dijo que aún no ha tomado ninguna decisión, pero prometió que reflejaría "todas las partes de nuestro partido" y "todas las comunidades". Se especula que Ed Miliband y Shabana Mahmood son candidatos para reemplazar a Rachel Reeves como canciller, aunque ninguno ha confirmado si pueden encontrar el escondite secreto de chocolate del Tesoro.

Desde que anunció su candidatura, Burnham ha sido parco en detalles políticos concretos —el discurso del viernes no fue una excepción— pero promete que los detalles llegarán una vez que se haya instalado en su nuevo despacho en el número 10. "No he hecho todo bien y lamento donde me he quedado corto", admitió. "Pero siempre lo he dado todo y siempre lo haré". También afirmó tener un plan, que es más de lo que la mayoría de nosotros podemos decir un lunes por la mañana.

Linda Hobson, de Unison, dijo que el sindicato espera trabajar con Burnham para "lograr la transformación tan desesperadamente necesaria para el Reino Unido". Dado que los laboristas han ido por detrás del Partido Reformista en las encuestas de opinión durante casi 18 meses, los simpatizantes esperan que la llegada de Burnham revierta su suerte —o al menos haga que las encuestas sean menos deprimentes de leer.

Sir Keir Starmer dimitió el mes pasado tras las fuertes pérdidas en las elecciones locales y la victoria de Burnham en la elección parcial, lo que provocó llamados generalizados para que diera un paso al lado. Burnham rindió homenaje a Sir Keir, elogiando su historial en derechos de los trabajadores, derechos de los inquilinos, reducción de las listas de espera del NHS y la devolución del ferrocarril al control público. Así que, básicamente, Burnham le está agradeciendo por hacer todo el trabajo duro primero.