Endometrioza, choroba dotykająca jedną na dziesięć kobiet w Wielkiej Brytanii i zamieniająca życie w ponurą paradę bólu miednicy, obfitych miesiączek, zmęczenia i niepłodności, wkrótce może być diagnozowana za pomocą prostego badania krwi. Naukowcy z Uniwersytetu w Edynburgu odkryli, że kobiety z endometriozą mają charakterystyczny hormonalny odcisk palca – a konkretnie wyższe poziomy niektórych androgenów (tak zwanych męskich hormonów, które występują również u kobiet) w porównaniu z kobietami bez tej choroby. Może to zastąpić obecny złoty standard diagnostyczny: operację. Bo nic tak nie mówi „nowoczesna medycyna” jak rozcinanie kogoś, żeby dowiedzieć się, co mu dolega.

Organizacja charytatywna Endometriosis UK zauważa, że średni czas oczekiwania na diagnozę w Szkocji wynosi ponad 10 lat, czyli mniej więcej tyle, ile zajmuje obejrzenie wszystkich seriali medycznych, jakie kiedykolwiek powstały, i wciąż nie uzyskanie odpowiedzi. Nowy test poprawnie zidentyfikował ponad 95% pacjentek z endometriozą w badaniu obejmującym 159 kobiet z chorobą i 57 bez niej. Ale zanim otworzysz szampana, naukowcy ostrzegają, że wyniki wymagają walidacji w większych, bardziej zróżnicowanych populacjach oraz dalszego porównania z innymi stanami zaburzeń hormonalnych. Bo nauka to proces, a nie magiczna sztuczka.

Dr Douglas Gibson, główny badacz, nazwał wyniki „znaczącym przełomem”, który podważa tradycyjny pogląd na endometriozę jako chorobę napędzaną wyłącznie estrogenem. „Jesteśmy optymistami, że ten nowy wgląd doprowadzi do wcześniejszej diagnozy i innowacyjnych metod leczenia” – powiedział, prawdopodobnie wykonując mały taniec zwycięstwa w swoim fartuchu laboratoryjnym. Emma Cox, dyrektor naczelna Endometriosis UK, określiła badania jako „obiecujące” i stwierdziła, że mogą one skrócić czas diagnozy do kilku miesięcy – jeśli większe badania wypadną pomyślnie. Trzymajmy więc kciuki i proszę, inwestujcie w badania nad zdrowiem kobiet, bo są one dawno spóźnione.