L'endométriose, cette affection qui touche une femme sur dix au Royaume-Uni et transforme la vie en un triste défilé de douleurs pelviennes, règles abondantes, fatigue et infertilité, pourrait bientôt être diagnostiquée par une simple prise de sang. Des chercheurs de l'Université d'Édimbourg ont découvert que les femmes atteintes d'endométriose présentent une empreinte hormonale distincte – en particulier, des niveaux plus élevés de certains androgènes (les soi-disant hormones mâles qui existent aussi chez les femmes) – par rapport à celles qui n'en souffrent pas. Cela pourrait remplacer l'actuel étalon-or du diagnostic : la chirurgie. Parce que rien ne crie « médecine moderne » comme ouvrir quelqu'un pour découvrir ce qui ne va pas.

L'association Endométriose UK note que le délai moyen pour un diagnostic en Écosse dépasse 10 ans, soit à peu près le temps nécessaire pour regarder en boucle tous les drames médicaux jamais réalisés sans obtenir de réponse. Le nouveau test a correctement identifié plus de 95 % des patientes atteintes d'endométriose dans une étude portant sur 159 femmes souffrant de la maladie et 57 sans. Mais avant de sabrer le champagne, les chercheurs préviennent que les résultats doivent être validés sur des populations plus larges et plus diverses, et comparés à d'autres affections liées à un déséquilibre hormonal. Parce que la science est un processus, pas un tour de magie.

Le Dr Douglas Gibson, chercheur principal de l'étude, a qualifié les résultats de « percée significative » qui remet en question la vision traditionnelle de l'endométriose comme étant purement liée aux œstrogènes. « Nous sommes optimistes que cette nouvelle perspective conduira à un diagnostic plus précoce et à des traitements innovants », a-t-il déclaré, probablement en esquissant une petite danse de la victoire dans sa blouse de laboratoire. Emma Cox, directrice générale d'Endométriose UK, a salué la recherche comme « prometteuse » et a déclaré qu'elle pourrait réduire les délais de diagnostic à quelques mois – si les essais à plus grande échelle se confirment. Croisons les doigts, et s'il vous plaît, investissez dans la recherche sur la santé des femmes, car elle est attendue depuis longtemps.