Misja Psyche NASA, znana głównie z podróży do metalowej asteroidy, postanowiła zrobić malowniczy objazd obok Marsa 15 maja 2026 roku i przy okazji pstryknęła kilka ładnych zdjęć. Wielospektralny obrazowiec statku kosmicznego uchwycił cztery obrazy w ciągu sześciu minut, łącząc je w mozaikę o wzmocnionych kolorach, która ukazuje surowe południowe wyżyny Marsa z taką szczegółowością, że geolog płakałby ze szczęścia.

Obrazy, wykonane podczas przelotu Psyche z prawej do lewej (czyli z północnego wschodu na południowy zachód dla kartografów), różnią się rozdzielczością od 381 metrów na piksel po prawej do 440 metrów na piksel po lewej. Używając filtrów bliskiej podczerwieni, zielonego i niebieskiego, obrazowiec podkreślił kratery, grzbiety, smugi wiatru i materiały równin wulkanicznych – bo nawet przelot zasługuje na pełny makijaż.

Mozaika obejmuje część regionu Iapygia, rozciągającą się od około 62 stopni długości wschodniej do 78 stopni długości wschodniej i od 4 stopni szerokości północnej do 14 stopni szerokości południowej. Największy krater, nazwany Fournier, ma skromne 71 mil (114 kilometrów) średnicy i znajduje się tuż poniżej środka. A jeśli spojrzysz na lewo od środka, dostrzeżesz liniową cechę biegnącą od góry do dołu – to część Oenotria Scopuli, długiego nieregularnego systemu klifów, który jest częścią okrągłej struktury basenu uderzeniowego Isidis na północnym wschodzie. Bo nic tak nie mówi „jestem w misji do asteroidy” jak zatrzymanie się, by podziwiać widoki.