NASA:s Psyche-uppdrag, mest känt för att vara på väg till en metallasteroid, bestämde sig för att ta en pittoresk omväg förbi Mars den 15 maj 2026 och knäppte några snygga bilder medan det var i farten. Rymdfarkostens multispektrala kamera tog fyra bilder under sex minuter och sydde ihop dem till en färgförstärkt mosaik som visar Mars karga sydliga högland med en detaljrikedom som skulle få en geolog att gråta av glädje.\n\nBilderna, tagna när Psyche seglade från höger till vänster (det vill säga nordost till sydväst för er kartografer), varierar i upplösning från 381 meter per pixel till höger till 440 meter per pixel till vänster. Med hjälp av filter för nära-infrarött, grönt och blått framhävde kameran kratrar, åsar, vindränder och vulkaniska slättmaterial – för även en förbiflygning förtjänar en full sminkning.\n\nMosaiken täcker en del av Iapygia-regionen, från ungefär 62 grader östlig till 78 grader östlig longitud och 4 grader nordlig till 14 grader sydlig latitud. Den största kratern, döpt Fournier, är en modest 71 miles (114 kilometer) i diameter och ligger strax under mitten. Och om du tittar till vänster om mitten ser du ett linjärt drag som löper uppifrån och ner – det är en del av Oenotria Scopuli, ett långt oregelbundet klippsystem som ingår i Isidis-nedslagsbassängens cirkulära struktur i nordost. För inget säger "jag är på uppdrag till en asteroid" som att stanna för att beundra utsikten.