London City Lionesses ogłosiły podpisanie kontraktu z Alexią Putellas podczas wydarzenia w Nowym Jorku, potwierdzając przybycie do Women's Super League jednej z największych legend kobiecej piłki.

Dwukrotna zdobywczyni Złotej Piłki była dostępna na wolnym transferze po opuszczeniu Barcelony z końcem sezonu, kończąc 14-letni pobyt, podczas którego pomogła klubowi zdobyć cztery tytuły Ligi Mistrzyń.

Guardian ujawnił na początku czerwca, że mistrzyni świata z 2023 roku, pomocniczka reprezentacji Hiszpanii, uzgodniła warunki osobiste z London City, którzy w swoim debiutanckim sezonie w najwyższej lidze zajęli szóste miejsce.

Putellas powiedziała: „Jestem zachwycona, że rozpoczynam ten nowy rozdział z London City Lionesses. Ambicja klubu i jego niezachwiane zaangażowanie w rozwój jako niezależnego klubu tylko dla kobiet głęboko do mnie przemawiają. Nie mogę się doczekać, aby wpłynąć na boisko, gdy będziemy walczyć o tytuły. Poza boiskiem, kontynuując moją pasję do rozwoju młodzieży, jestem równie podekscytowana współpracą z Michele w celu podniesienia poziomu kobiecej piłki nożnej w Anglii i na arenie międzynarodowej.”

W letnim oknie transferowym klub pozyskał już duże nazwiska, w tym byłą bramkarkę Anglii Mary Earps z Paris Saint-Germain, duńską obrończynię Janni Thomsen z Utah Royals oraz niemiecką napastniczkę Nicole Anyomi z Eintrachtu Frankfurt.

Rozumie się, że mają również podpisać kontrakt z hiszpańską obrończynią Mapi León, a także łączy się ich z jej koleżanką z Barcelony, Salmą Paralluelo.

32-letnia Putellas jest jedną z najlepszych zawodniczek, które dołączyły do WSL, obok Sam Kerr, Alex Morgan i Carli Lloyd. Australijska napastniczka Kerr spędziła sześć lat w Chelsea, aż do powrotu do Gotham FC w zeszłym miesiącu. Morgan, która strzeliła 123 gole dla USA, spędziła krótki czas w Anglii jako zawodniczka Tottenhamu w 2020 roku, podczas gdy Lloyd była krótkoterminową obecnością, grając na wypożyczeniu w Manchesterze City podczas jednorazowej Spring Series w 2017 roku.

Ligę zaszczyciły także inne legendy, takie jak była napastniczka Anglii Kelly Smith, podczas gdy obecne wielkie nazwiska to duet Manchesteru City: Khadija Shaw i Vivianne Miedema. Jednak transfer Putellas przyciągnie uwagę jak żaden inny przed nią.

Została zaprezentowana w środę przez właścicielkę klubu, amerykańską bizneswoman Michele Kang, która jest również właścicielką Washington Spirit, OL Lyonnes i męskiej drużyny Lyonu.

Kang nie ukrywała swojej ambicji zdobywania trofeów z London City, którzy rozgrywają swoje mecze domowe w Bromley. Putellas, która jest również dwukrotną laureatką nagrody FIFA dla najlepszej piłkarki, podobno częściowo motywowała się dołączeniem do klubu świadomością, że nie będzie grać dla bezpośredniego rywala Barcelony, co wykluczyło jej dołączenie do Arsenalu i Chelsea. Mówi się, że London City zaoferowało znacznie bardziej lukratywny kontrakt niż Barcelona.

Kang powiedziała: „Alexia Putellas uosabia szczyt talentu, poświęcenia i wizji w kobiecej piłce nożnej. Jej decyzja o dołączeniu do naszego niezależnego klubu stawiającego kobiety na pierwszym miejscu jest potężnym potwierdzeniem tego, co budujemy w London City. To coś więcej niż podpisanie kontraktu, to odważne oświadczenie o przyszłości sportu. Razem będziemy rywalizować na najwyższym poziomie, tworząc jednocześnie nowe możliwości komercyjne i ścieżki rozwoju dla następnego pokolenia piłkarek.”

Finalistka Euro z Hiszpanią w 2025 roku, strzeliła 234 gole w 513 meczach dla Barcelony, a także pomogła im zdobyć 10 tytułów ligowych i 10 Pucharów Hiszpanii.