Kannabidiol, lepiej znany jako CBD, przyciąga uwagę naukowców badających chorobę Alzheimera. Nowe badania sugerują, że związek pochodzący z konopi może pomóc w zmniejszeniu szkodliwego stanu zapalnego w mózgu, procesu, który według coraz większej liczby badań odgrywa kluczową rolę w postępie Alzheimera.
Choroba Alzheimera jest najczęstszą formą demencji, stanem stopniowo niszczącym pamięć, myślenie i zachowanie. Przez lata większość badań nad Alzheimerem koncentrowała się na gromadzeniu się płytek amyloidowych i splątków tau w mózgu. Te nieprawidłowe skupiska białek są uważane za charakterystyczne oznaki choroby. Jednak wielu badaczy uważa obecnie, że przewlekły stan zapalny w mózgu może być również kluczowym czynnikiem uszkadzającym komórki nerwowe.
Stan zapalny jest częścią naturalnej odpowiedzi immunologicznej organizmu. W mózgu komórki odpornościowe normalnie pomagają chronić neurony i usuwać szkodliwe zanieczyszczenia. Ale gdy stan zapalny staje się przewlekły, może zacząć uszkadzać zdrową tkankę mózgową. Ta ciągła nadaktywacja immunologiczna, często nazywana neurozapaleniem, została powiązana z chorobą Alzheimera i kilkoma innymi zaburzeniami neurologicznymi.
W nowym badaniu opublikowanym w eNeuro naukowcy pod kierownictwem Babaka Babana z Augusta University zbadali, czy CBD może pomóc uspokoić tę szkodliwą odpowiedź zapalną w mózgu.
Zespół wykorzystał dobrze ugruntowany model myszy z chorobą Alzheimera i podawał CBD przez inhalację. Następnie zbadali, jak związek wpływa na aktywność immunologiczną i sygnalizację zapalną w ośrodkowym układzie nerwowym, który obejmuje mózg i rdzeń kręgowy.
Stosując różnorodne testy molekularne i genetyczne, naukowcy odkryli, że CBD obniżyło aktywność kilku ważnych regulatorów zaangażowanych w neurozapalenie. Leczenie wiązało się również z obniżonym poziomem cząsteczek prozapalnych, które mogą nasilać stan zapalny i przyczyniać się do uszkodzenia tkanek.
Naukowcy zidentyfikowali również specyficzne szlaki związane z odpornością, które wydawały się oddziaływać z CBD. Odkrycia te sugerują, że związek może wpływać na wiele układów biologicznych zaangażowanych w chorobę Alzheimera.
„Prace nad Alzheimerem od dawna koncentrują się na płytkach i splątkach” – mówi Baban. „Ale nasze badanie pokazuje, że przewlekła autoimmunizacja jest również głównym motorem choroby. Ekscytujące jest to, że CBD nie tylko uspokaja tę nadaktywację immunologiczną, ale we wcześniejszych pracach wykazaliśmy, że może również pomóc w usuwaniu płytek i splątków poprzez inny mechanizm. Razem wskazuje to na wielocelowe podejście z prawdziwym potencjałem terapeutycznym”.
Naukowcy coraz częściej badają terapie, które celują w więcej niż jeden aspekt choroby Alzheimera jednocześnie. Ponieważ stan ten obejmuje wiele nakładających się zmian biologicznych, w tym stan zapalny, gromadzenie się białek i uszkodzenie neuronów, badacze uważają, że strategia wielocelowa może okazać się skuteczniejsza niż skupianie się na pojedynczej ścieżce.
Chociaż wyniki są obiecujące, badanie przeprowadzono na myszach, a nie na ludziach. Potrzebne będą dalsze badania i próby kliniczne, zanim naukowcy dowiedzą się, czy CBD może stać się bezpiecznym i skutecznym leczeniem dla osób z chorobą Alzheimera.
Mimo to wyniki dodają się do rosnących dowodów na to, że kontrolowanie stanu zapalnego mózgu może stać się ważną częścią przyszłych terapii Alzheimera.
Materiały dostarczone przez Society for Neuroscience.