W rewelacji, która zaszokuje dokładnie nikogo, kto kiedykolwiek widział miasto, farmę czy komin fabryczny, nowe badanie potwierdza, że ludzkie społeczeństwa stały się dominującą siłą w przekształcaniu planety. Erle Ellis, profesor geografii i systemów środowiskowych na University of Maryland Baltimore County, syntetyzuje badania, aby wyjaśnić, jak praktyki kulturowe – od wczesnego używania ognia po współczesne rolnictwo przemysłowe i globalny handel – zapewniły nam niezwykły wpływ na ekosystemy Ziemi.

Ellis, który kieruje Anthroecology Lab, jest kluczowym badaczem antropocenu, epoki geologicznej definiowanej przez wpływ człowieka na dużą skalę. Jego praca koncentruje się na tym, jak te relacje między człowiekiem a ekosystemem można skierować na bardziej zrównoważone tory – koncepcja zyskująca coraz szerszą uwagę w kręgach naukowych i politycznych.

Ta innowacja przyniosła znaczące korzyści w zakresie zdrowia, długowieczności i jakości życia, ale z klasycznym efektem ubocznym w postaci poważnych kosztów środowiskowych, takich jak zmiana klimatu, wymieranie gatunków i powszechne zanieczyszczenie. Ellis twierdzi, że skupianie się wyłącznie na narracjach kryzysowych pomija kluczowy punkt: te same zbiorowe zdolności, które zniszczyły planetę, można wykorzystać do jej naprawy. Historia pokazuje, że współpraca może rozwiązywać złożone problemy, a długoterminowe rozwiązania zależą od wykorzystania wspólnych celów i ambicji, a nie tylko opowieści o ograniczeniach i upadku.

Podkreśla również ograniczenia polegania wyłącznie na naukach przyrodniczych w zarządzaniu zmianami antropocenu. Chociaż dane naukowe są kluczowe, to systemy społeczne i kulturowe – instytucje, wspólne wartości, zbiorowe podejmowanie decyzji – konsekwentnie umożliwiały adaptację i sukces społeczeństw. Będą one kluczowe dla budowania zrównoważonych relacji ze światem przyrody.

Ellis sugeruje, że lepsza przyszłość zaczyna się od ponownego podkreślenia pokrewieństwa między wszystkimi żywymi istotami i rozwijania nowych połączeń z naturą, od teledetekcji i aplikacji przyrodniczych po społeczne rezerwaty ochrony przyrody i ekoturystykę. Wymaga to również pogodzenia się z przeszłością poprzez przywrócenie suwerenności rdzennej i tradycyjnej nad ziemiami i wodami.

Ostatecznie Ellis podkreśla, że narzędzia, wiedza i systemy społeczne potrzebne do bardziej zrównoważonej i sprawiedliwej przyszłości istnieją od dziesięcioleci. Brakującym składnikiem jest powszechne uznanie i motywacja do działania. Wyzwaniem jest teraz przekształcenie tej świadomości w działanie i wykorzystanie naszej zbiorowej mocy do kształtowania lepszego świata dla ludzi i planety.

Materiały do tej przełomowej analizy 'zrobiliśmy coś' zostały dostarczone przez University of Maryland Baltimore County.