W wielu częściach Australii już pobito wczesnozimowe rekordy temperatur maksymalnych i minimalnych. W południowej Australii Sydney i Melbourne miały najcieplejszy początek zimy w historii. Codzienne obserwacje pokazują, że oba miasta doświadczały temperatur powyżej średniej w czerwcu prawie każdego dnia miesiąca. Adelaide również odnotowało temperatury powyżej średniej w pierwszych trzech tygodniach czerwca. Hobart i Canberra miały łagodny początek zimy, z temperaturami znacznie powyżej normy. Na razie Perth jest jedyną południową stolicą z typowymi czerwcowymi temperaturami.

Świat doświadcza trendu nienaturalnie wysokich temperatur napędzanych globalnym ociepleniem, w tym wczesnej fali upałów w Europie Zachodniej i częściach Azji. Czego więc możemy się spodziewać w pozostałej części zimy? I czy ciepła zima ma konsekwencje dla następnego lata w Australii? Nienormalnie ciepłe warunki w Australii prawdopodobnie utrzymają się przez co najmniej kilka najbliższych tygodni, zgodnie z prognozami sezonowymi Biura Meteorologii. Długie okresy suchej pogody są prawdopodobne, zwłaszcza późną zimą i wiosną, po niedawnym rozwoju El Niño. Jednak rzadkie zimne wtargnięcia polarne wciąż mogą wpływać na południową Australię z powodu „falistości” prądu strumieniowego na południe od Australii. Tutaj falistość to meandrowanie prądów powietrznych tworzących prąd strumieniowy. Jeśli występuje w kierunku północ-południe zamiast zachód-wschód, może to wpływać na ruch zimnego powietrza i układów niskiego ciśnienia.

Słaby sezon narciarski w Australii w 2026 roku właśnie się rozpoczął, a perspektywy na wystarczająco głęboką pokrywę śnieżną są niekorzystne. Jednak jedna lub dwie nieoczekiwane, obfite śnieżyce mogą diametralnie odwrócić sytuację. Trwające w Australii pory roku są przykładem światowego trendu nienaturalnie wysokich temperatur, w tym wczesnej fali upałów w Europie Zachodniej. Wcześniej ekstremalne letnie temperatury występowały później w europejskim lecie, w lipcu lub sierpniu. Ale obecna fala upałów przyniosła rekordowe czerwcowe temperatury maksymalne w całej Europie. 26 czerwca w Wielkiej Brytanii odnotowano najgorętszy czerwcowy dzień w historii, z temperaturą 37,3°C. Poprzedni rekord czerwcowy w Wielkiej Brytanii wynosił 36,1°C w 1976 roku. Podczas fali upałów duża część Francji, Hiszpanii, Włoch i Niemiec osiągnęła lub przekroczyła 40°C. Poziomy wilgotności również były wysokie. Ta niezwykle wczesna i intensywna fala upałów potwierdza, że ekstremalne zjawiska klimatyczne są nową normą.

Wiele krajów doświadcza najcieplejszych zim w historii. Ekstremalne upały są spowodowane przyspieszonym globalnym ociepleniem od lat 90. XX wieku, wywołanym przez antropogeniczne zmiany klimatu. Organizacja Narodów Zjednoczonych przewiduje ekstremalne upały i mrozy w prawie wszystkich zamieszkałych regionach wraz ze wzrostem globalnego ocieplenia. Nasze badania, opublikowane wcześniej w tym roku, potwierdziły, że to nienaturalne ciepło wynika z ocieplenia atmosfery i oceanów Ziemi. Globalne ocieplenie powoduje zmiany w wielkoskalowych wzorcach cyrkulacji atmosferycznej na półkuli południowej. Wzmacnia również wpływ znanych „czynników klimatycznych”, czyli wielkoskalowych procesów w atmosferze i oceanie, które dyktują wzorce pogodowe i zmienność klimatu.

Wiemy, że prądy strumieniowe na półkuli południowej – szybko płynące, wąskie pasma wiatru w górnej atmosferze – i związane z nimi ścieżki burz przesunęły się w kierunku bieguna. Niegdyś niezawodne systemy przynoszące deszcz zimą i wiosną często przechodzą teraz na południe od Australii. W rezultacie południowa Australia doświadcza więcej układów wysokiego ciśnienia: skutkiem jest bezchmurne niebo i wyższe temperatury w ciągu dnia. Jest to podobne do obecnej kopuły cieplnej w Europie Zachodniej. Ponadto temperatury Oceanu Spokojnego u subtropikalnego wschodniego wybrzeża Australii są znacznie powyżej średniej. W konsekwencji układy wysokiego ciśnienia nad Morzem Tasmana kierują ciepłe, wilgotne powietrze nad południowo-wschodnią Australię. Ten przepływ powietrza oznacza, że dzienne temperatury minimalne są wyższe niż średnia.

Możesz się zastanawiać, czy następne lato w Australii pobije rekordy upałów. Na razie najlepsza odpowiedź może brzmieć tylko stanowcze „może”. Przyspieszone globalne ocieplenie trwa i wyraźnie nie ogranicza się do Europy. Niedawno wschodnia