X, het sociale mediaplatform dat Elon Musk's SpaceX om de een of andere reden bezit, is opnieuw aan het sleutelen aan hoe het de mensen betaalt die de contentmachine draaiende houden. Het bedrijf kondigde aan dat het zijn bestaande Revenue Sharing-programma zal uitfaseren ten gunste van iets dat Original Content Rewards heet. Nieuwe deelnemers worden al afgewezen, terwijl huidige tot 7 september kunnen blijven cashen. Vanaf 8 september kunnen ze solliciteren voor het glimmende nieuwe programma, op voorwaarde dat ze door de gebruikelijke hoepels springen: een Premium-abonnement, 500 geverifieerde volgers en 500.000 Home Timeline-impressies van geverifieerde gebruikers binnen 90 dagen. Maar de echte twist? Originaliteit.

Wat telt als 'origineel' in de ogen van X? Originele verslaggeving en analyse, foto's en video's die je daadwerkelijk hebt gemaakt, en memes of graphics die je zelf hebt ontworpen. Commentaar is ook prima, maar als je alleen andermans werk recycleert, kun je beter wat 'betekenisvolle originele waarde' toevoegen. Het bedrijf heeft zelfs behulpzaam opgesomd wat niet telt: berichten die van andere accounts zijn gekopieerd, gedownloade en opnieuw geüploade content, en reposts zonder 'betekenisvolle transformatie'. Dus eigenlijk het hele internet zoals we dat kennen.

Dit is niet X's eerste rodeo met inkomstenhervorming. In april probeerden ze de betalingen aan aggregators en clickbait-accounts te verminderen, wat ongeveer zo goed ging als je zou verwachten. Populaire accounts klaagden, en Musk, altijd de mensenpleaser, draaide sommige wijzigingen terug om de lokale doelgroepen van creators meer gewicht te geven in de uitbetalingsberekeningen. Nu zegt X's Allegra Jacchia dat de prikkels van het oude programma 'misaligned' waren. 'Creators zouden zich moeten richten op het brengen van net nieuwe content naar het platform in plaats van het maximaliseren van uitbetalingen,' zei ze. 'We hadden meer regels en uitzonderingen kunnen blijven toevoegen, maar uiteindelijk was de betere beslissing om opnieuw te beginnen en een programma te bouwen dat vanaf dag één is ontworpen om originaliteit te belonen.' Want niets zegt 'nieuw begin' als weer een draai van een platform dat al jaren aan het fladderen is. Jacchia beloofde dat het bedrijf het programma zal blijven 'verfijnen, onze modellen verbeteren en de lat in de loop van de tijd hoger leggen.' We zullen het geloven als we het zien.