X, 일론 머스크의 SpaceX가 왠지 소유하고 있는 소셜 미디어 플랫폼이, 콘텐츠 머신을 돌리는 사람들에게 돈을 지불하는 방식을 또 다시 손보고 있다. 회사는 기존의 수익 공유 프로그램을 단계적으로 폐지하고 '원본 콘텐츠 보상'이라는 새로운 프로그램을 도입한다고 발표했다. 새로운 참가자는 이미 거절당하고 있으며, 기존 참가자는 9월 7일까지 계속 현금화할 수 있다. 9월 8일부터는 평소와 같은 절차를 밟으면 새로운 프로그램에 지원할 수 있다: 프리미엄 구독, 500명의 검증된 팔로워, 그리고 90일 이내에 검증된 사용자로부터 50만 회의 홈 타임라인 노출. 하지만 진짜 반전은? 독창성이다.

X의 눈에 '원본'이란 무엇일까? 직접 취재한 보도와 분석, 직접 찍거나 만든 사진과 동영상, 직접 디자인한 밈이나 그래픽. 논평도 괜찮지만, 다른 사람의 작업을 재활용하는 것이라면 '의미 있는 원본 가치'를 더해야 한다. 회사는 심지어 어떤 것이 안 되는지도 친절하게 나열했다: 다른 계정에서 복사한 게시물, 다운로드하여 재업로드한 콘텐츠, '의미 있는 변형' 없는 리포스트. 즉, 기본적으로 우리가 아는 인터넷 전체가 해당된다.

이번이 X의 첫 수익 개혁은 아니다. 4월에는 집계 계정과 클릭베이트 계정에 대한 지급을 줄이려 했는데, 예상대로 반응이 좋지 않았다. 인기 계정들이 불만을 표시했고, 항상 사람들을 기쁘게 하는 머스크는 일부 변경을 되돌려 창작자들의 지역 관객이 지급 계산에서 더 많은 비중을 차지하도록 했다. 이제 X의 알레그라 자키아는 기존 프로그램의 인센티브가 '정렬되지 않았다'고 말한다. '창작자들은 지급액을 최대화하는 대신 플랫폼에 새로운 콘텐츠를 가져오는 데 집중해야 합니다.'라고 그녀는 말했다. '우리는 계속 규칙과 예외를 추가할 수도 있었지만, 궁극적으로는 처음부터 독창성을 보상하도록 설계된 프로그램을 새로 시작하는 것이 더 나은 결정이었습니다.' 수년간 허둥지둥해온 플랫폼의 또 다른 전환만큼 '새로운 시작'을 상징하는 것은 없다. 자키아는 회사가 '프로그램을 계속 개선하고, 모델을 향상시키며, 시간이 지남에 따라 기준을 높일 것'이라고 약속했다. 우리는 그 말을 믿을 때까지 믿지 않을 것이다.