In een verbluffende wending die absoluut niemand zag aankomen, won Lorena Wiebes de openingsetappe van de Tour de France Femmes 2026, pakte de gele trui en voegde nog een trofee toe aan haar al krakerige schoorsteenmantel. De Nederlandse sprintster, die nu meer dan 130 professionele overwinningen heeft, kwam in Lausanne over de finish in 3 uur 29 min 11 sec, met een tijdstraf van 10 seconden voor haar moeite.

Wiebes, rijdend voor SD Worx-Protime, versloeg in de sprint een veld met daarin de favoriete vooraf, Demi Vollering (FDJ United-Suez), die genoegen moest nemen met de derde plaats en een bonus van 4 seconden. Kim Le Court (AG Insurance - Soudal) werd tweede, met een bonus van 6 seconden. Het algemeen klassement na etappe één is zo spannend als de lycra van het peloton, met Wiebes die Le Court vier seconden voorgaat.

“Ik kan het niet geloven,” zei Wiebes, in een vertoon van nederigheid dat zelfs het hart van de meest cynische journalist drie maten zou laten groeien. “Het SD Worx-Protime-team heeft superhard gewerkt … Demi viel aan, ik dacht, ik moet volgen … het was een superlange sprint.” Ze voegde eraan toe dat ze “echt blij was met de steun van het team … en de staf … ze geloofden echt in me, ook al had ik twijfels, en ik ben super dankbaar hiervoor.”

De etappe, met een laatste klim van 2,5 km tegen een gemiddeld stijgingspercentage van 4,6% (in totaal 490 meter klimmen), zag een ontsnapping van vier rensters – Nikola Noskova (Cofidis), Océane Mahé (Ma Petite Entreprise), Maud Rijnbeek (Volkerwessels) en Idoia Eraso Lasa (Laboral-Kutxa-Fundacion Euskadi) – die uiteindelijk met nog ongeveer 10 km te gaan werd ingelopen door het achtervolgende peloton. Noskova, uit Jablonec nad Nisou in Tsjechië, leverde een dappere solo-strijd na het bergpunt, maar de sprintploegen hadden er geen boodschap aan.

Er waren valpartijen, zoals het hoort: Marlen Reusser (Movistar) kwam lelijk ten val in een bocht naar rechts op een afdaling, maar trouw aan de wielrennerstraditie zat ze in recordtijd weer op de fiets (mogelijk die van een ploeggenote). Mackenzie Coupland (Liv AlUla Jayco) ging ook onderuit in haar Australische kampioenstrui, een ongelukkig race-incident dat morgenvroeg waarschijnlijk wat zere lijven in het peloton zal opleveren.

Océane Mahé veroverde de bolletjestrui voor het bergklassement, terwijl Wiebes het puntenklassement leidt dankzij haar etappezege. De algemene klassementsstand na etappe één is als volgt: 1. Lorena Wiebes (SD-Worx), 2. Kim Le Court (AG Insurance - Soudal), 3. Demi Vollering (FDJ United-Suez), 4. Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech), 5. Noemi Ruegg (EF Education-Oatly) en Elisa Longo-Borgini (UAE Team L’Imad) gelijk, 7. Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon/SRAM), 8. Pauline Ferrand-Prevot (Visma-Lease A Bike), 9. Cedrine Kerbaol (EF Education-Oatly), 10. Marlene Reusser (Movistar).

En zo is de Tour de France Femmes 2026 vliegend van start gegaan. Wiebes twijfelde misschien aan zichzelf, maar de resultaten spreken voor zich. De race gaat morgen verder, en we kunnen alleen maar hopen op meer van hetzelfde drama, valpartijen en glorieuze absurditeit die het wielrennen tot de prachtige, krankzinnige sport maken die we liefhebben.