誰も予想していなかった驚くべき展開で、ロレーナ・ウィーベスがツール・ド・フランス・ファム2026の開幕ステージを制し、イエロージャージを手にし、すでに賞賛でいっぱいの自宅の飾り棚にまた一つトロフィーを加えた。オランダのスプリンターは、現在130以上のプロ勝利を誇り、ローザンヌで3時間29分11秒でゴールし、ボーナスタイム10秒を獲得した。

SDワークス・プロタイムで走るウィーベスは、事前の優勝候補だったデミ・フォレリング（FDJユナイテッド・スエズ）を含む集団をスプリントで下した。フォレリングは4秒のボーナスタイムで3位に甘んじた。キム・ル・クール（AGインシュアランス・スーダル）が6秒のボーナスタイムで2位に入った。第1ステージ後の総合順位は、ペロトンのレーサーパンツのようにタイトで、ウィーベスがル・クールに4秒差でリードしている。

「信じられない」とウィーベスは、最もシニカルなジャーナリストの心さえも3倍に成長させる謙虚さを見せて語った。「SDワークス・プロタイムのチームは本当にハードに働いてくれた…デミがアタックしたので、追わなければと思った…本当に長いスプリントだった」と付け加え、「チームとスタッフのサポートに本当に感謝している…彼らは私に疑いがあったとしても、私を信じてくれた。本当に感謝している」と述べた。

このステージは、平均勾配4.6%の最終登坂2.5km（合計490mの上り）を含み、4人の逃げ（ニコラ・ノスコバ（コフィディス）、オセアン・マエ（マイ・プティット・アントルプリーズ）、マウド・レインビーク（フォルカーワッセル）、イドイア・エラソ・ラサ（ラボラル・クチャ・フンダシオン・エウスカディ））がゴールまで約10kmで追走集団に吸収された。チェコのヤブロネツ・ナド・ニソウ出身のノスコバは、山岳ポイント後、単独で勇敢に逃げ続けたが、スプリンターチームはそれを許さなかった。

伝統通り、落車もあった。マーレン・ロイサー（モビスター）は右カーブの下りで派手に転倒したが、プロサイクリストらしく、記録的な速さで（おそらくチームメイトの）自転車に戻った。マッケンジー・カップランド（リヴ・アルーラ・ジェイコ）もオーストラリアチャンピオンのジャージで落車した。残念なレース中の事故で、明日の朝にはペロトンに痛い体がいくつか残るだろう。

オセアン・マエが山岳賞のポルカドットジャージを獲得し、ウィーベスはステージ優勝によりポイント賞でもリードしている。第1ステージ後の最終総合順位は以下の通り：1. ロレーナ・ウィーベス（SDワークス）、2. キム・ル・クール（AGインシュアランス・スーダル）、3. デミ・フォレリング（FDJユナイテッド・スエズ）、4. パック・ピーテルス（フェニックス・プレミアテック）、5. ノエミ・リュエグ（EFエデュケーション・オートリー）とエリザ・ロンゴ・ボルギーニ（UAEチーム・リマッド）が同タイム、7. カシア・ニエウィアドマ・フィニー（キャニオン/SRAM）、8. ポーリーヌ・フェラン・プレヴォ（ヴィスマ・リース・ア・バイク）、9. セドリーヌ・ケルバオル（EFエデュケーション・オートリー）、10. マレン・ロイサー（モビスター）。

こうして、ツール・ド・フランス・ファム2026は飛ぶようなスタートを切った。ウィーベスは自分を疑ったかもしれないが、結果は物語っている。レースは明日も続く。我々は、サイクリングを美しく、狂おしいほど愛すべきスポーツにする、さらなるドラマ、落車、そして輝かしい不条理を期待するばかりだ。