Het Iraanse persbureau Fars, dat voor conservatieve kringen is wat een warme deken is voor een complotdenker, meldde zondag dat Teheran nog geen definitief besluit heeft genomen over het ondertekenen van de overeenkomst die met de Verenigde Staten wordt besproken om de oorlog in het Midden-Oosten te beëindigen. "De Islamitische Republiek Iran heeft nog geen definitief besluit genomen of aangekondigd over het memorandum van overeenstemming dat tijdens de onderhandelingen is voorgesteld," zei Fars, onder verwijzing naar een goed geïnformeerde bron dicht bij het Iraanse onderhandelingsteam – vermoedelijk iemand die 'misschien' in vier verschillende talen kan zeggen. De voorgenomen overeenkomst stuit op tegenstand van hardliners in Iran, die stellen dat het niet in het belang van Iran is en Teheran zijn hefboom over de strategische Straat van Hormuz zou ontnemen – want niets zegt 'hefboom' zoals het blokkeren van internationale scheepvaartroutes.

Ondertussen verklaarde Donald Trump in een Truth Social-bericht dat ook als losgeldbrief door de beugel zou kunnen: "De Deal staat gepland om morgen te worden getekend, en onmiddellijk na ondertekening is de Straat van Hormuz OPEN VOOR IEDEREEN." Hij voegde eraan toe dat Iran "geen kernwapen meer wil, en er ook geen zal hebben, hetzij door aankoop, ontwikkeling of enige andere vorm van verwerving" – een verklaring die geruststellender zou zijn als de president niet ongeveer 40 keer had beweerd dat een deal op handen was, om vervolgens weer te dreigen met nieuwe aanvallen op Iran. Ook de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif mengde zich in de voorbarige viering door te zeggen dat Islamabad zich voorbereidde op een elektronische ondertekening binnen 24 uur. "We zijn dichter bij een vredesakkoord dan ooit tevoren," schreef Sharif op sociale media, wat diplomatiek jargon is voor 'gelieve dit niet te factchecken'.

Maar de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmaeil Baghaei, gooide koud water over het optimisme. "We zullen moeten afwachten wat de exacte datum van ondertekening van het memorandum van overeenstemming wordt, hoewel het morgen niet zal zijn," zei Baghaei, eraan toevoegend dat ondertekening in de komende dagen "niet kan worden uitgesloten" – wat ongeveer zo stevig is als een handdruk van Jell-O. Reuters meldde enkele vermeende voorwaarden van de ontwerpovereenkomst: Iran mag geen kernwapens produceren of verwerven, moet zijn hoogverrijkte uraniumvoorraad binnen 60 dagen verdunnen, en mag geen uranium verrijken of faciliteiten uitbreiden. In ruil daarvoor zal de VS de oliesancties voor een bepaalde periode opheffen, 25 miljard dollar aan bevroren Iraanse tegoeden vrijgeven en de zeeblokkade opheffen. Iran moet ook onmiddellijk de Straat van Hormuz heropenen voor alle commerciële schepen – een concessie die betekenisvoller zou zijn als ze het niet als onderhandelingschip hadden gebruikt.

Op de grond beweerde het Israëlische leger dat het "precies" een Hezbollah-infrastructuurlocatie in de wijk Dahiyeh in Beiroet had getroffen, als reactie op Hezbollah-beschietingen op Israëlisch grondgebied. Het Libanese Nationale Nieuwsagentschap meldde dat een aanval Ghobeiry trof, terwijl een AFP-correspondent ontploffingen hoorde uit de zuidelijke buitenwijken – want niets zegt 'precisie' zoals 'harde knallen in een woonwijk'. De IDF vertelde mensen in 29 dorpen in Zuid-Libanon om hun huizen te verlaten voorafgaand aan aanvallen, ondanks een staakt-het-vuren dat bedoeld was om de oorlog met Hezbollah te stoppen – een staakt-het-vuren dat blijkbaar meer een suggestie dan een regel is. Eerder zei het Israëlische leger dat twee drones waarvan wordt vermoed dat ze door Hezbollah zijn gelanceerd, Noord-Israël hebben getroffen maar geen slachtoffers hebben gemaakt, wat ongeveer het dichtst bij goed nieuws is dat we in deze regio krijgen.

In een apart maar even somber bericht stierf een Indiase staatsburger aan medische complicaties aan boord van het schip MT Celestial terwijl het aangemeerd lag in de haven van Duqm in Oman. De Indiase ambassade in Muscat zei dat er regelingen worden getroffen voor repatriëring van de stoffelijke resten. Dit komt dagen nadat drie Indiase zeelieden werden gedood bij een Amerikaanse aanval op een tanker voor de kust van Oman – want blijkbaar is werken op een schip in het Midden-Oosten een extreme sport geworden. India heeft meer dan 300.000 zeelieden die wereldwijd op schepen werken, met meer dan 18.000 alleen al in het Midden-Oosten – een beroepsbevolking die toeneemt.