De overheid heeft een terugbetalingssysteem gelanceerd voor bedrijven die invoerrechten hebben betaald die door president Trump waren opgelegd, want blijkbaar heeft iemand beseft dat het een beetje oneerlijk is om mensen te laten betalen voor iets dat later illegaal werd verklaard. Importeurs en hun tussenpersonen konden vanaf maandag 8 uur 's ochtends via een online portaal aanspraak maken op terugbetalingen, volgens U.S. Customs and Border Protection (CBP), het agentschap dat belast is met het beheer van het systeem. Dit is de eerste stap in een ingewikkeld proces dat uiteindelijk kan leiden tot terugbetalingen voor consumenten die een deel of de volledige invoerrechten in rekening gebracht kregen op producten die van buiten de VS werden verzonden.

Bedrijven moeten aangiften indienen met een lijst van de goederen waarop ze gezamenlijk miljarden dollars aan invoerbelasting hebben betaald die op 20 februari door het Hooggerechtshof werden vernietigd. Als CBP een claim goedkeurt, duurt het 60 tot 90 dagen voordat een terugbetaling wordt uitgekeerd, want overheidsefficiëntie is een ding dat gebeurt. De overheid verwacht de terugbetalingen in fases te verwerken, waarbij eerst wordt gekeken naar recentere betalingen van invoerrechten.

CBP zei in gerechtelijke documenten dat meer dan 330.000 importeurs in totaal ongeveer 166 miljard dollar hebben betaald op meer dan 53 miljoen zendingen. Niet al die bestellingen komen in aanmerking voor de eerste fase, die beperkt is tot gevallen waarin de invoerrechten werden geschat maar niet definitief vastgesteld, of binnen 80 dagen na een definitieve afrekening. Om terugbetalingen te ontvangen, moeten importeurs zich registreren voor het elektronische betalingssysteem van CBP. Per 14 april hadden 56.497 importeurs de registratie voltooid en kwamen ze in aanmerking voor terugbetalingen van in totaal 127 miljard dollar, inclusief rente. Dus voor degenen die de score bijhouden: 127 miljard dollar aan terugbetalingen, een uitspraak van het Hooggerechtshof en een portallancering - weer een dag in de opwindende wereld van het handelsbeleid.