De lancering van Trump Accounts, het nieuwe spaarplan dat beleggen onder Amerikaanse kinderen moet stimuleren, werd deze week gemarkeerd met een historische opening van de beursbel in het Oval Office. Want niets zegt 'sparen voor de toekomst van je kind' zo goed als een fotomoment met de president bij een beursbel.

Maar niet iedereen is ervan overtuigd dat het project een succes zal worden in het geven van een aandeel in de zogenaamde Amerikaanse droom aan nieuwe generaties. Sceptici suggereren dat het niet aan de verwachtingen zal voldoen. De spaarrekeningen zijn nu beschikbaar voor alle Amerikaanse kinderen onder de 18 jaar, waarbij baby's geboren tussen 2025 en 2028 in aanmerking komen voor een startbijdrage van $1.000.

De stap komt terwijl de kosten van levensonderhoud een groot probleem blijven voor de tussentijdse verkiezingen in november, maar belastingexperts vertelden de BBC dat gezinnen met lagere inkomens erop achteruit kunnen gaan en dat het plan te ingewikkeld is. De naar de president vernoemde rekeningen zijn landelijk beschikbaar en kunnen worden aangemaakt voor iedereen onder de 18 met een geldig sofinummer. Ouders kunnen gewoon de app downloaden.

Families, vrienden en werkgevers kunnen tot $5.000 per jaar per kind bijdragen, die het geld kunnen opnemen wanneer ze 18 worden. Volgens de wet moet het geld worden belegd in een goedkoop indexfonds dat is ontworpen voor groei op lange termijn. Maar hoewel het geld belastingvrij groeit, zijn opnames onderworpen aan belastingen en een mogelijke boete van 10% als ze vóór de leeftijd van 59,5 jaar worden gedaan. Om een dergelijke boete te vermijden, moet het geld worden toegewezen aan bepaalde zaken, zoals hoger onderwijs, de aankoop of bouw van een eerste huis, of voor persoonlijke nooduitgaven.

Trump Accounts voegen zich bij andere bestaande belastingefficiënte spaarregelingen die Amerikanen kunnen gebruiken voor pensioen, zoals IRA's, of voor educatieve doeleinden, zoals 529-plannen, die ouders gebruiken om te sparen voor het collegegeld van hun kinderen. Volgens een rapport van het Congres zijn Trump Accounts een nieuwe vorm van traditionele individuele pensioenrekening (IRA), maar verschillen ze vanwege bepaalde regels.

Hoewel het Witte Huis het plan graag wil pushen, is de reactie erop verdeeld. Het argument van het Witte Huis is dat Trump Accounts miljoenen kinderen een weg bieden naar aandelenbezit in de VS, waarvan het zegt dat het historisch gezien 'ongelijk verdeeld is, waarbij veel huishoudens - vooral jongere en lagere-inkomensgezinnen - weinig of geen blootstelling hebben'.

Echter, Will McBride, hoofdeconoom bij denktank Tax Foundation, zegt dat het plan te ingewikkeld is om je aan te melden, wat naar zijn mening zal leiden tot een 'minderheid die profiteert'. Hij suggereert dat degenen die er gebruik van zullen maken de ouders zijn van kinderen die 'relatief goed geïnformeerd, relatief welvarend, relatief ingetuned [en] hun zaken op orde hebben'. Met andere woorden, dezelfde mensen die al spaarrekeningen hebben.

Andy Blocker, hoofd beleid, regelgeving en overheidsrelaties bij financiële dienstverlener Edward Jones, gelooft echter dat de bijdrage van $1.000 voor baby's geboren tijdens Trumps tweede ambtstermijn een 'barrière van niets hebben om mee te beginnen' zal wegnemen. 'Als tegen het einde van het jaar meer gezinnen een duidelijke oprit hebben om te beginnen sparen en beleggen voor de financiële toekomst van hun kinderen, dan is dat succes', suggereert hij.

Adam Michel, directeur belastingbeleidsstudies bij het Cato Institute, zegt dat het idee van het plan bewonderenswaardig is, maar waarschuwt dat het 'niet aan de retoriek zal voldoen'. Hij zegt dat het belangrijkste voordeel de startsubsidie van $1.000 is, maar suggereert dat veel gezinnen beter af zouden zijn met bestaande spaarrekeningen. Hij wijst ook op barrières zoals boetes voor vroegtijdige opname, zoals ook bij andere spaarrekeningen, en voegt eraan toe dat kinderen met lagere inkomens zich gedwongen kunnen voelen om het geld op te nemen wanneer ze 18 worden om 'de eindjes aan elkaar te knopen', en daardoor een boete moeten betalen. 'Trump Accounts lossen dat probleem niet op.'

Naar verluidt hadden ongeveer zes miljoen gezinnen zich aangemeld voordat Trump Accounts op 4 juli live gingen, wat een fractie is van de tientallen miljoenen kinderen die in aanmerking zouden kunnen komen.