今週、ホワイトハウスのオーバルオフィスで、ウォール街の取引開始の鐘が歴史的に鳴り響いた。トランプ口座、つまりアメリカの子供たちに投資を促す新しい貯蓄制度の開始を記念してのことだ。子供の未来のために貯蓄するという行為が、大統領との写真撮影と株式市場の鐘の組み合わせほど適切なものはない。

しかし、このプロジェクトが新世代にいわゆるアメリカン・ドリームへの関心を持たせることに成功するかどうか、誰もが確信しているわけではない。懐疑論者たちは、誇大広告に応えられないと示唆している。この貯蓄口座は現在、18歳未満のすべてのアメリカの子供たちが利用可能で、2025年から2028年の間に生まれた赤ちゃんには、貯蓄をスタートさせるための1,000ドルの拠出が受けられる。

この動きは、11月の中間選挙を前に生活費が依然として大きな問題となっている中で行われたが、税務専門家はBBCに対し、低所得層の家族は損をする可能性があり、制度が複雑すぎると語った。大統領の名を冠したこの口座は全国で利用可能で、有効な社会保障番号を持つ18歳未満の誰でも開設できる。親はアプリをダウンロードするだけでよい。

家族、友人、雇用主は、子供1人あたり年間最大5,000ドルまで拠出でき、子供は18歳になると資金にアクセスできる。法律により、資金は長期成長を目的とした低コストのインデックスファンドに投資されなければならない。しかし、資金は非課税で成長するが、引き出しには税金がかかり、59歳半より前に行うと10%の罰金が科される可能性がある。この罰金を避けるためには、資金を高等教育、初めての家の購入・建設、または個人的な緊急費用など特定の目的に充てなければならない。

トランプ口座は、退職後のためのIRAや教育目的の529プランなど、アメリカ人が利用できる他の税効率の良い貯蓄制度に追加される。議会の報告書によると、トランプ口座は従来の個人退職口座（IRA）の新しい形態だが、特定のルールが異なる。

ホワイトハウスはこの制度を推進しているが、反応は分かれている。ホワイトハウスの主張は、トランプ口座が何百万人もの子供たちに米国の株式所有への道を提供するというものだ。米国では株式所有が「不均等に分配されており、多くの世帯、特に若年層や低所得層の家族はほとんど、あるいは全く株式に触れていない」としている。

しかし、タックス・ファウンデーションのチーフエコノミスト、ウィル・マクブライド氏は、この制度は登録が複雑すぎるとし、その結果「恩恵を受けるのは少数派」になると見ている。恩恵を受けるのは、「比較的知識が豊富で、比較的裕福で、比較的関心が高く、しっかりしている」子供の親たちだろうと示唆する。言い換えれば、すでに貯蓄口座を持っている人たちだ。

しかし、金融サービス会社エドワード・ジョーンズの政策・規制・政府関係責任者、アンディ・ブロッカー氏は、トランプ氏の二期目に生まれた赤ちゃんへの1,000ドルの拠出が「何もない状態から始めるという障壁」を取り除くだろうと信じている。「年末までにより多くの家族が子供たちの経済的未来のために貯蓄と投資を始める明確な入り口を得られれば、それは成功だ」と彼は示唆する。

カトー研究所の税政策研究ディレクター、アダム・ミシェル氏は、この制度のアイデアは立派だが、「レトリックに応えられないかもしれない」と警告する。主な利点は1,000ドルのスタート補助金だが、多くの家族は既存の貯蓄口座を使った方が良いと示唆する。また、他の貯蓄口座と同様に早期引き出しに対する罰金などの障壁を指摘し、低所得層の子供たちは18歳になったときに「生活費をやりくりするため」に資金を引き出さざるを得ず、罰金を支払うことになるかもしれないと付け加える。「トランプ口座はその問題を解決しない。」

トランプ口座が7月4日に開始される前に、約600万家族が登録したとされているが、これは対象となる数千万人の子供たちのごく一部に過ぎない。