Dorothy had gelijk. In *De tovenaar van Oz* verruilt ze de Smaragdstad voor een boerderij in Kansas, en herinnert ons eraan dat thuis is waar het hart is – maar pas nadat je elders een behoorlijk avontuur hebt beleefd. Voor auteurs, vooral vrouwen, voelt schrijven over het huiselijke leven al lang als een politieke daad, die vaak op kritiek kan rekenen omdat het het persoonlijke openbaar maakt. Rachel Cusk kreeg zoveel haat over zich heen voor haar moederschapsmemoires *A Life's Work* dat ze er spijt van had, en haar scheidingsmemoires *Aftermath* waren ook geen pretje. Fictie biedt veiliger terrein: Elizabeth Jane Howards *The Cazalet Chronicles*, gebaseerd op haar eigen familie, oogstte aanbidding door het verhaal 50 jaar in het verleden te plaatsen, waar het stof was neergedaald. De charme van de serie ligt in de hymnische aandacht voor huishoudelijk beheer – een huiselijk epos waarin Home Place decennia van chaos doorstaat.

Yvvette Edwards' *Good Good Loving* gebruikt tijd op een slimme manier, spint achteruit van een sterfbed om te laten zien hoe rollen verschuiven over generaties, als het afpellen van behang. Maar hoe zit het met romans die zich in het heden afspelen? Lucy Ellmanns *Ducks, Newburyport* loopt een ultramarathon van 1000 pagina's met de vraag, met een huisvrouw uit Ohio die taarten bakt en mijmert over alles van Trump tot smeltende ijslolly's. Het boek verandert huiselijke sleur in een filosofische queeste: een vrouw die een korstje vlecht, worstelt ook met het bestaan.

Recente mondiale instabiliteit heeft de vraag 'hoe moet men leven?' urgenter gemaakt. Vincenzo Latronico's *Perfection* fileert millennial-esthetiek terwijl Tom en Anna hun Berlijnse appartement onderverhuren voor extra geld, en thuis veranderen in een inkomstenstroom. Het streven naar perfectie is hol, en het echte leven – smerig en ongemakkelijk – dringt altijd binnen. Ayşegül Savaş' *The Anthropologists* volgt een jong stel dat een huiselijk leven opbouwt in een vreemde stad, worstelend met hoeveel van hun culturen ze moeten behouden. Savaş ziet het heilige in het banale: hoe we zondagen doorbrengen of onze koffie drinken, vormt ons doel.

Miranda July's *All Fours* landde in 2024 als een wilde, taboe-verpletterende verkenning van huiselijke grenzen. Haar verteller voelt zich overal schuldig over, vergelijkt het terugkeren naar huis na het werk met Buzz Aldrin die de vaatwasser uitruimt na een maanwandeling. July verandert de strijd om creativiteit en huiselijkheid te balanceren in een epische queeste, en laat lezers verbijsterd achter in hun keukens. Voor mij was het het bewijs dat een huishoudroman net zo levendig kan zijn als elk avontuur. Thuis, waar we onze meest intieme zelf zijn, is krachtig genoeg om duizend pagina's te vullen.