Keir Starmer lijkt de kogel van een onmiddellijke leiderschapsuitdaging te hebben ontweken, hoewel het geweer waarschijnlijk nooit echt geladen was. Na een dag vol hoog drama waarin vier ministers - waaronder Jess Phillips, Miatta Fahnbulleh en Zubir Ahmed - aftraden en opriepen tot zijn vertrek, heeft de premier naar verluidt de dreiging van gezondheidsminister Wes Streeting afgewend, van wie algemeen werd verwacht dat hij een gooi zou doen, maar blijkbaar niet de cijfers had.

Streeting zal Starmer woensdagochtend ontmoeten en naar verwachting zijn gedachten voor zich houden na de bijeenkomst om geen afleiding te vormen voor de Troonrede - want niets zegt 'stabiele regering' als een monarch een toespraak voorleest terwijl je partij in het geheim je ondergang beraamt. Insiders van Downing Street suggereren dat Streeting mogelijk afziet van zijn spel op het scherp van de snede, waarbij een loyale kabinetsminister tegen de Guardian zei: 'Na dat alles lijkt het erop dat Wes de cijfers toch niet heeft. Ik ben tegelijkertijd blij en woedend.'

Ondertussen heeft vice-premier David Lammy opstandige parlementsleden opgeroepen om zich terug te trekken, met de waarschuwing dat ze riskeren Nigel Farge en Reform te bevoordelen - want niets verenigt een partij zoals de gedeelde angst voor een rivaal. En in een zet die suggereert dat de leiderschapscrisis nog niet helemaal is opgelost, was Ed Miliband naar verluidt bereid om zelf voor het leiderschap te gaan als Streeting ervoor was gegaan, wat bewijst dat Labour's leiderschapsverkiezingen zijn als bussen: je wacht er eeuwen op, en dan verschijnen er bijna meerdere tegelijk.

Aan de pro-Starmer-kant hebben meer dan 100 parlementsleden een brief getekend waarin staat dat het 'geen tijd is voor een leiderschapsverkiezing' - hoewel sommigen, zoals parlementslid Rupa Huq, verrast waren hun naam erop te vinden en de zet 'niet erg hoffelijk' noemden. De LabourList-telling toont 88 parlementsleden die hebben opgeroepen tot het vertrek van Starmer, wat betekent dat de pro- en anti-kampen bijna nek-aan-nek liggen, wat het politieke equivalent is van een gelijkspel waarbij iedereen verliest.

Jess Phillips' ontslagbrief was bijzonder scherp en richtte zich op Starmer's falen om actie te ondernemen tegen het blokkeren van kinderpornografische afbeeldingen op telefoons - een beleid dat volgens haar al maanden op zijn bureau ligt. Internetveiligheidscampagnevoerders herhaalden haar frustratie en voegden eraan toe dat Starmer's gebrek aan leiderschap op dit gebied schrijnend was. Ondertussen mengde Donald Trump zich vanuit het Witte Huis en adviseerde Starmer om 'je olie in de Noordzee open te stellen' en te stoppen met 'het land dood te windmolens' - want niets zegt behulpzaam buitenlands advies als een man die ooit injectie met bleekmiddel voorstelde.

Buckingham Palace heeft naar verluidt gevraagd of koning Charles door moet gaan met de Staatsopening van het Parlement zoals gepland, gezien de politieke chaos. Het paleis kreeg de verzekering dat het constitutioneel correct was, maar erkende dat de ceremonie ongemakkelijk zou zijn voor de vorst. Het is begrepen dat de koning zijn plichten zal vervullen, maar de voorkeur geeft aan dat de politici hun puinhoop oplossen zonder hem erin te betrekken - een sentiment dat door het grootste deel van het land wordt gedeeld.