De Premier League heeft dit seizoen wat klappen gekregen, en PSG 5-4 Bayern leek alleen maar te bevestigen dat het echte vermaak elders zit. Maar als de Premier League zou kunnen praten, zou hij misschien vloeken en erop wijzen: wij hebben tenminste een verdomde titelrace. Hoe vloekend zou de topdivisie eigenlijk zijn? Dat is discutabel; wat niet ter discussie staat is dit: Duitsland: Bayern 15 punten voor, al kampioen. Spanje: Barcelona 11 punten voor, op het puntje. Italië: Inter 10 punten voor, het is voorbij. Frankrijk: PSG zes punten voor. Fin.
Is dit echt gebeurd? Ja, en waar is de tijd gebleven? Tien jaar! Ben Fisher blikt terug op Leicester's verbazingwekkende Premier League-titelwinst. Dat Frenkie de Jong-interview leidt ons mooi – wie zegt dat deze blog zomaar in elkaar is gezet? – naar La Liga's titelrace. In werkelijkheid is het niet echt een race, want Barcelona kan dit weekend de titel veiligstellen met vier wedstrijden te gaan. Als Barcelona vandaag wint van Osasuna en Real Madrid zondag niet kan winnen van Espanyol, is het voorbij. Maar ja, misschien heeft Barça liever dat het nog een week doorgaat, want wie bezoekt de Camp Nou volgende zondag? Juist, Real Madrid.
Wat League Two betreft, daar is ook van alles aan de hand. Het is een rechtstreeks gevecht tussen MK Dons en Bromley om wie er als kampioen promoveert, terwijl Cambridge, Salford, Notts County, Grimsby, Chesterfield en Swindon strijden om play-offposities. Onderaan heeft Barrow een overwinning en een wonder op doelsaldo nodig om te overleven, terwijl Harrogate, Crawley, Newport en Tranmere ook gevaar lopen te degraderen. Alle League One- en League Two-wedstrijden beginnen om 15:00 uur BST.
Wil je de promotie- en play-offkansen van het Championship? Nick Ames heeft ze in deze laatste-dag-sfeerschepper. Voorbeeld: "Eén ding is zeker: Ipswich promoveert als ze winnen van de 14e geplaatste QPR, op papier de perfecte tegenstander, in een verwachtingsvol Portman Road." Veel plezier – of hartverscheurend drama als je een fan bent – wacht in League One. Lincoln en Cardiff zijn mijlenver vooruit voor automatische promotie; Bolton is verzekerd van een play-offplek. Maar daaronder strijden Stockport, Bradford, Stevenage, Luton en Plymouth om de drie resterende play-offplekken. Onderaan zijn Port Vale, Rotherham en Northampton al gedegradeerd. Exeter of Leyton Orient voegt zich bij hen.
Arsenal ziet er niet bepaald uit als de sub-twee-uur-man Sebastian Sawe nu de Premier League-marathon de laatste mijlen ingaat. De ploeterende Gunners werden 10 dagen geleden ingehaald door Manchester City, maar omdat Pep's mannen naar een drankstation gingen/hun veters strikten/werden geïnterviewd door JJ Chalmers (deze analogie valt uit elkaar), kreeg Arsenal een kans om weer weg te lopen. Met twee wedstrijden voordat City weer speelt, gaf het programma Arsenal de kans om zes punten voor te komen. Ze pakten de eerste drie door nipt te winnen van Newcastle en kunnen die voorsprong verdubbelen door vandaag de thuiswedstrijd tegen Fulham te winnen. City kan reageren door maandag drie punten te pakken bij Everton. Dit is een omslachtige manier om te zeggen: dit zijn de Premier League-wedstrijden van vandaag.
Laten we eens goed naar de Championship-tabel kijken. Degradatieplekken zijn al beslist: Oxford, Leicester (!) en Sheffield Wednesday gaan allemaal naar League One. Coventry zou het Championship met 14 punten verschil kunnen winnen – een hele prestatie in zo'n gekke competitie. Drama wacht, en het goede nieuws is dat we niet lang hoeven te wachten: alle laatste speelronde-wedstrijden beginnen om 12:30 BST. Ipswich, Millwall en Middlesbrough kunnen nog de laatste automatische promotieplek grijpen. Een trede lager proberen Wrexham, Hull en Derby play-offplekken veilig te stellen – veel staat op het spel in die wedstrijd Wrexham tegen Middlesbrough. Leeds heeft het Premier League-behoud zo goed als veiliggesteld met een 3-1 overwinning op gedegradeerd Burnley in Elland Road gisteravond.
Een aantal toonaangevende Europese landen verwacht nog steeds geld te verliezen op het WK, ondanks dat Fifa deze week het prijzen- en deelnemersfonds met $112 miljoen (£82 miljoen) heeft verhoogd. Arsenal-baas Mikel Arteta zegt dat frisheid de sleutel was tot de PSG tegen Bayern-klassieker, iets wat Premier League-teams gewoon niet hebben. De onder vuur liggende Newcastle-baas Eddie Howe geeft toe dat 'er veel op het spel staat' in de wedstrijd van vandaag.