Twee mannen uit Noord-Dakota hebben een rechtszaak aangespannen tegen Unity Medical Center nadat ze ontdekten dat ze bijna veertig jaar geleden bij de geboorte zijn verwisseld, want blijkbaar houdt het universum net zo van een goede verwarring als ieder ander.

Kyle Bylin, geboren als Jeremy Morrison, kreeg een thuistest voor DNA-onderzoek als kerstcadeau - wat maar weer bewijst dat de feestdagen een tijd zijn voor familie, geheimen en existentiële crises. De test bracht hem in contact met zijn biologische tante via een genealogieplatform, wat haar neef, Jeremy Morrison, ertoe aanzette om ook een DNA-test te doen. De resultaten bevestigden wat niemand had vermoed: de twee mannen waren opgevoed door elkaars biologische families.

Volgens de klacht waren Bylin en Morrison de enige baby's die op 28 januari 1988 in Unity Medical Center werden geboren, met slechts een paar uur verschil. De rechtszaak beweert dat ziekenhuismedewerkers de pasgeborenen hebben verwisseld voordat ze het ziekenhuis verlieten, en dat de fout nooit is gecorrigeerd. Het ziekenhuis heeft echter elke verantwoordelijkheid ontkend en beweert dat er geen bewijs is dat het personeel de verwisseling heeft veroorzaakt - hoewel het niet betwist dat de baby's op een gegeven moment zijn verwisseld. Handig genoeg bestaan de medische en personeelsdossiers uit die tijd niet meer, en werkt geen van de leden van het verloskundig team er nog. Klassiek.

Bylin heeft nog steeds het ziekenhuisarmbandje dat hem ten onrechte identificeerde als Kyle Bylin - een aandenken dat minder 'dierbare herinnering' is en meer 'bewijsstuk A'. Evelyn Newton, die Bylin als haar eigen kind opvoedde, vertelde de Associated Press: "Kyle is nog steeds mijn zoon - dat zal nooit veranderen. Maar ik voel me beroofd van het leven dat ik met mijn biologische zoon had moeten hebben. Je kunt niet teruggaan en 35 jaar vervangen. Eerste stapjes, autorijden, trouwen - hoe maak je dat goed?"

Sinds ze de waarheid hebben vernomen, hebben Bylin en Morrison elk hun biologische ouders ontmoet, en beschrijven de herenigingen als "gastvrij maar ongemakkelijk" - wat waarschijnlijk de understatement van de eeuw is. De twee mannen hebben telefonisch gesproken, maar elkaar nog niet in levenden lijve ontmoet. Bylin merkte op: "We hebben geprobeerd om als groep samen te komen en te erkennen dat er, wat er ook gebeurt, verschillende manieren zijn waarop dit sociaal rommelig kan zijn."

Hoewel babyverwisselingen zeldzaam zijn, komen ze vaker voor dan je denkt. Volgens het DNA Diagnostics Center kunnen tot 18 baby's per jaar met de verkeerde families naar huis gaan - hoewel de meeste bijna onmiddellijk worden opgemerkt. Voor Bylin en Morrison duurde het slechts 35 jaar, een kerstcadeau en een rechtszaak om de zaken op te lossen.