ノースダコタ州の男性2人が、約40年前に出生時に取り違えられたことを発見し、ユニティ・メディカル・センターを提訴した。どうやら宇宙は誰よりも混乱を楽しむらしい。

カイル・バイリン（出生名ジェレミー・モリソン）は、クリスマスプレゼントとして自宅用DNA検査キットを受け取った。これでまたしても、ホリデーシーズンが家族、秘密、そして実存的危機の時期であることが証明された。この検査で、彼は系図プラットフォームを通じて生物学的な叔母とつながり、その甥であるジェレミー・モリソンも自身のDNA検査を受けることになった。結果は誰も予想していなかったことを確認した。2人の男性は、お互いの生物学的家族に育てられていたのだ。

訴状によると、バイリンとモリソンは1988年1月28日にユニティ・メディカル・センターで生まれた唯一の赤ちゃんで、出生時間は数時間違いだった。訴訟では、病院職員が新生児を退院前に取り違え、その誤りが訂正されることはなかったと主張している。しかし病院側は責任を否定し、職員が取り違えた証拠はないと主張している。ただし、赤ちゃんがどこかで取り違えられたことは否定していない。都合のいいことに、当時の医療記録やスタッフ記録は現存せず、出産チームのメンバーも現在は誰も勤務していない。典型的なパターンだ。

バイリンは今も、自分を誤ってカイル・バイリンと識別した病院の腕輪を保持している。これは「大切な思い出」というよりは「証拠品A」だ。バイリンを自分の子として育てたエブリン・ニュートンはAP通信にこう語った。「カイルは今でも私の息子です。それは決して変わりません。でも、生物学的な息子と過ごすはずだった人生を奪われたと感じています。35年を戻すことはできません。初めての一歩、車の運転、結婚…それをどうやって埋め合わせるのでしょうか？」

真実を知って以来、バイリンとモリソンはそれぞれ生物学的な両親と対面し、再会を「歓迎されたが気まずい」と表現した。これはおそらく今世紀最大の控えめな表現だろう。2人は電話で話したが、まだ直接会っていない。バイリンは「私たちはグループとして結束し、どんなことがあっても、これが社会的に厄介になる方法はいろいろあると認識しようと努めています」と述べた。

赤ちゃんの取り違え事件は稀だが、思っているより頻繁に起こる。DNA診断センターによると、年間最大18人の赤ちゃんが間違った家族のもとに帰る可能性がある。ただし、ほとんどはすぐに発見される。バイリンとモリソンの場合、解決に35年、クリスマスプレゼント、そして訴訟が必要だった。