Gouverneur Kathy Hochul van New York, een Democraat, heeft dinsdag een uitvoeringsbevel uitgevaardigd dat een moratorium instelt op de bouw van grootschalige datacenters. De pauze, die tot een jaar zal duren, is het eerste staatwijde verbod op datacenters in het land, die steeds meer zorgen oproepen bij wetgevers en burgers vanwege hun impact op elektriciteitsprijzen en het energienet.

"Nu de ontwikkeling van datacenters dreigt de energierekeningen te verhogen, onze natuurlijke hulpbronnen uit te putten en onzekerheid te creëren voor New Yorkers, is het mijn verantwoordelijkheid om actie te ondernemen en leiding te geven," zei Hochul in een verklaring. Technologiebedrijven hebben miljarden dollars geïnvesteerd om datacenters in het hele land te bouwen, deels gedreven door de rekenkrachtvraag van kunstmatige intelligentie.

In haar uitvoeringsbevel gaf Hochul de staatsdienst voor openbare voorzieningen de opdracht om een jaar lang geen nieuwe vergunningen voor grootschalige datacenters af te geven. Gedurende die periode zal het agentschap een milieuanalyse uitvoeren naar de impact van datacenters, samen met een procedure om "datacenters te verplichten meer voor hun energie te betalen of zelf in hun energie te voorzien." Wetgevers in New York hebben vorige maand een uitgebreider datacenter-moratorium aangenomen, maar Hochul heeft niet gezegd of ze het wetsvoorstel zal ondertekenen.

Gouverneur Janet Mills van Maine, ook een Democraat, sprak eerder dit jaar haar veto uit over een maatregel die het eerste staatwijde datacenter-verbod zou zijn geweest. In een persbericht gaf Hochul ook de economische ontwikkelingsinstantie van de staat de opdracht een kader te ontwikkelen dat lokale gemeenschappen kunnen gebruiken om te onderhandelen met techbedrijven die datacenters willen bouwen. Dat kader zal zich richten op infrastructuurverbeteringen, investeringen in kinderopvang, directe financiële steun en arbeids- en loonnormen.

Ze kondigde ook plannen aan voor een fonds dat datacenters zou verplichten te investeren in de netinfrastructuur en schone energievoorziening van New York. En ze riep wetgevers op om de vrijstellingen van omzetbelasting voor grote datacenters in te trekken. In het hele land hebben datacenters felle tegenstand gekregen tijdens lokale openbare bijeenkomsten en in staatscapitolen. Verschillende steden en provincies zullen dit jaar stemmen over stembusmaatregelen om de ontwikkeling van nieuwe datacenters te beperken.